284 Histoire Naturelle 



LE BASILIC («). 



L'erreur s'eft fervie de ce nom de Bafîlic , pour 

 défigner un animal terrible , qu'on a tantôt repréfenté 

 comme un ferpent , tantôt comme un petit dragon , 

 &. dont le regard perçant donnoit la mort. Rien de 

 plus fabuleux que cet animal , au fujet duquel on a 

 répandu tant de contes ridicules , qu'on a doué de tant 

 de qualités merveilleufes , &. dont la réputation fert 

 encore à faire admirer entre les mains des Charlatans T 

 par un peuple ignorant & crédule, une peau de raie 

 deiîechée , contournée d'une manière bizarre , & que 

 l'on décore du nom fameux de cet animal chimé- 

 rique (b). 



( a ) Le Bafîlic. M. d'Aubenton , Encyclopédie méthodique. 

 Lacerta Bafiiifcus 2$ > Linn. amphib. rept. 



Dragon d'Amérique , amphibie qui vole , Bafilic. Séba. z , planche 1 00 , 

 figure t. 



Bafilicus Americanus , 75. Laurenti fpecimen medicum. 



(b) «t Le Bafîlic, que les Charlatans & les Saltinbanques expofent 

 «tous les jours avec tant d'appareil, aux yeux du public, pour l'attirer 

 » & lui en impofer , n'eft qu'une forte de petite raie , qui fe trouve 



