34B Histoire Nature lie 



L,a facilité avec laquelle il les faifit le rend utile 

 aux Indiens , qui voient avec grand plailïr dans leurs 

 aiaifons cet innocent lézard. ïl eft en effet fi doux , 

 qu'on peut , fui van t Alpin , lui mettre le doigt dans 

 la bouche, & l'enfoncer très-avant, fans qu'il cherche 

 à mordre (l) , & M. Desfontaines , favant Profeffeur 

 du Jardin du Roi , qui a obfervé les Caméléons en 

 Afrique, & qui en a nourri chez lui, leur attribue la 

 même douceur qu'Alpin. 



Soit que îe Caméléon grimpe le long des arbres > 

 foit que caché fous les feuilles il y attende paifible- 

 ment les infectes dont il fe nourrit , foit enfin qu'il 

 marche fur la terre , il paroît toujours affez laid : il 

 n'offre pour plaire à la vue, ni proportions agréables y 

 m taille fvelte, ni mouvemens rapides. Ce n'efl qu'avec 

 une forte de circonfpection qu'il ofe fe remuer. S'il 

 ne peut pas embraffer les branches fur lefquelles il 

 veut grimper, il s'afîure , à chaque pas qu'il fait, que 

 fes ongles font bien entrés dans les fentes de l'écorce; 

 s'il eft à terre il tâtonne ; il ne lève un pied que lors- 

 qu'il eft sûr du point d'appui des autres trois ; par toutes 

 ces précautions, il donne à fa démarche une forte de 

 gravité , pour ainfi dire ridicule , tant elle contrarie 



de papillons & d'autres infeftes. Hajfelquiji , Voyage en Palejhne y 

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{1) Profper Alpin, tome t , Chapitre y , page zi£. 



