450 Histoire Nature ils 



Ces ailes font compofées de fix efpèces de rayons 

 cartilagineux , fitués horizontalement de chaque côté 

 de l'épine du dos, & auprès des jambes de devant. Ces 

 rayons font courbés en arrière ; ils foutiennent une 

 membrane, qui s'étend le long du rayon le plus an- 

 térieur jufqu'à fon extrémité, ce va enfuite fe ratta- 

 cher, en s'arrondilTant un peu, auprès des jambes de 

 derrière. Chaque aile repréfente ainli un triangle , dont 

 la bafe s'appuie fur l'épine du dos; du fommet d'un 

 triangle à celui de l'autre, il y a à-peu-près la même 

 diftance que des pattes de devant à celles de derrière. 

 La membrane qui recouvre les rayons eft garnie d'é- 

 cailles , ainli que le corps du lézard , que l'on ne peut 

 bien voir qu'en regardant au-deffous des ailes , & dont 

 on ne diftingue par-deiîus que la partie la plus élevée 

 du dos. Ces ailes font conformées comme les nageoires 

 des poifTons , fur-tout comme celles dont les poiffons 

 volans fe fervent pour fe foutenir en l'air. Elles ne 

 reffemblent pas aux ailes dont les chauves-fouris font 

 pourvues, &. qui font compofées d'une membrane pla- 

 cée entre les doigts très-longs de leurs pieds de devant ; 

 elles diffèrent encore plus de celles des oifeaux formées 

 de membres , que l'on a appelles leurs bras : elles ont 

 plus de rapport avec les membranes qui s'étendent des 

 jambes de devant à celles de derrière dans le pola- 

 touche & dans le taguan, & qui leur fervent à vol- 

 tiger. Voilà donc le Dragon , qui placé , comme toite 



