4^4 Histoire Naturelle 



ceux qui l'attaquent le lait acre que cette peau re- 

 couvre. Si on la frappe , elle commence par drefler 

 fa queue ; elle devient enfuite immobile , comme fi 

 elle étoit faifie par une forte de paralyfie; car il ne 

 faut pas , avec quelques Naturaliftes , attribuer à un 

 animal li dénué d'initinct , afTez de finerTe & de rufe 

 pour contrefaire la morte, ainfi qu'ils l'ont écrit. Au 

 refte, il eft difficile de la tuer ; elle efl très-vivace; 

 mais trempée dans du vinaigre , ou entourée de fel 

 en poudre , elle périt bientôt dans des convulfions } 

 ainfi que plufieurs autres lézards & les vers. 



Il fembie que l'on ne peut accorder à un être une 

 qualité chimérique, fans lui refuier en même-tems 

 une propriété réelle. On a regardé la froide Salamandre 

 comme un animal doué du pouvoir miraculeux êe 

 rélifter aux flammes, & même de les éteindre; mais 

 en même-tems on l'a rabaiflee autant qu'on l'avoit 

 élevée par ce privilège unique. On en a fait le plus 

 funefte des animaux ; les Anciens , & même Pline 

 l'ont dévouée à une forte d'anathème, en la confîdé- 

 rant comme celui dont le poifon étoit le plus dan- 

 gereux (l). Ils ont écrit qu'en infeétant de fon venin 

 prefque tous les végétaux d'une varie contrée , elle 

 pouvoit donner la mort à des nations entières. Les 

 Modernes ont auffi cru pendant long-tems au poifon 



(/) Pline t Livre XXIX, Chap. iy. 



de la Salamandre; 



