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difproportionné au-deflus de la fange qu'il habite. S'il & 

 des yeux, ce n'eft point en quelque forte pour recevoir 

 une lumière qu'il fuit. Mangeant des herbes puantes ou 

 vénéneufes , caché dans la vafe , tapi fous des tas de 

 pierres, retiré dans des trous de rochers, fale dans fon 

 habitation, dégoûtant par fes habitudes, difforme dans- 

 fon corps , obfcur dans fes couleurs, infect par fon 

 haleine , ne fe foulevant qu'avec peine , ouvrant , 

 ïorfqu'on l'attaque , une gueule hideufe , n'ayant pour 

 toute puifîance qu'une grande réfiftance aux coups qui 

 le frappent , que l'inertie de la matière, que l'opiniâtreté 

 d'un être itupide , n'employant d'autre arme qu'une 

 liqueur fétide qu'il lance, que paroît-il avoir de bon, 

 fi ce n'eft de chercher , pour ainfi dire, à fe dérober 

 à tous les yeux , en fuyant la lumière du jour ? 



Cet être ignoble occupe cependant une aiïez grande 

 place dans le plan de la Nature: elle l'a répandu avec 

 bien plus de profufion que beaucoup d'objets chéris de 

 fa complaifance maternelle. Il femble qu'au phyfique, 

 comme au moral , ce qui eft le plus mauvais , eft le 

 plus facile à produire; 6c, d'un autre côté, on diroit 

 que la Nature a voulu , par ce frappant contrarie , 

 relever la beauté de fes autres ouvrages. Donnons donc 

 dans cette hiltoire une place allez étendue à ces êtres, 

 fur lefquels nous fommes forcés d'arrêter un moment 

 l'attention. Ne cherchons même pas à ménager la dé- 



