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leur en donner, ils ne firent plus usage du lait. — L'autre espèce est l'Eryx 

 javelot 'JEryx jaculus). On en a reçu depuis peu sept exemplaires d'Egypte. 



* * Boœides. — Les vrais Boas ont un tout autre genre de vie. Ils ne sont 

 pas plus actifs, ni plus agiles dans leurs mouvements que les Eryx, mais au 

 lieu de vivre dans les localités sablonneuses, et de chercher leur nourriture 

 à la surface de ce sol mobile ou dans son intérieur, ils habitent les forêts où, 

 suspendus au milieu des branches, ils s'élancent tout à coup sur leur proie. 

 (Voyez de Humboldt, Tableaux de la nature, traduits par Eyriès, t. I, p. 61 .) 



Leur grande taille, d'ailleurs, contribue, ainsi que leur riche système de 

 coloration, à rendre très-remarquables les belles espèces de ce genre. Elles 

 sont au nombre de quatre : deux seulement doivent être mentionnées ici. 



La première, dont le Muséum n'a longtemps possédé qu'un seul exem- 

 plaire, qui avait été rapporté vivant de l'île Sainte-Lucie par M. Arthus 

 Fleury, est le Boa diviniloque [Boa dh'iniloquus). 



Cette île des Antilles paraît être, jusqu'à présent, la patrie presque exclu- 

 sive de cet élégant Ophidien. Les magnifiques reflets métalliques de ses tégu- 

 ments, qui se parent des plus belles nuances bleues ou verdâtres, selon le 

 jeu de la lumière, expliquent son nom vulgaire de Boa bleu. 



Six sujets de celte espèce ont été procurés dans ces trois dernières années 

 par les soins d'un voyageur, M. de Bonnecour, qui a séjourné à Sainte-Lucie. 

 Ils ont tous assez bien supporté la captivité, car celui qui a le plus prompte- 

 ment succombé n'est mort qu'au bout d'une demi-année; deux autres ont 

 vécu dix-huit mois environ; un troisième pendant plus de vingt-sept mois. 



L'autre espèce, la plus anciennement connue, est celle que Linnaeus, 

 pour exprimer le pouvoir dont elle est douée, d'étouffer dans ses replis les 

 animaux qu'elle saisit, a nommée Boa constrictor. Ce beau Serpent est beau- 

 coup moins rare que ses congénères. Quand il vient d'opérer sa mue, et 

 qu'un nouvel épidémie remplace celui dont il s'est dépouillé, il est presque 

 couleur de chair. De grandes taches brunes, veloutées, à reflets métalliques, 

 se voient, de dislance en distance, sur le dos. Elles sont oblongues, arron- 

 dies et larges à leurs extrémités, et rétrécies sur les côtés, d'où il résulte 

 qu'elles sont panduriformes, comme s'expriment les botanistes en parlant de 

 diverses feuilles, c'est-à-dire que leur forme rappelle, jusqu'à un certain 

 point, celle du violon. D autres taches d'un rouge de brique et bordées de 

 noir occupent la face supérieure de la queue. 



