SVR LA MÉNAGERIE DES REPTILES. 233 



sation delà faim, mais incapacité de digérer. Au commencement d'un hiver, 

 il fit avaler à des Lézards des verset des morceaux de chair. Plusieurs de ces 

 animaux furent ouverts à divers intervalles et chez aucun d'eux, la digestion 

 ne s'était opérée, et même au printemps, les Lézards qu'il n'avait pas sacri- 

 fiés vomirent ce qu'ils avaient conservé dans leur estomac pendant tout l'hi- 

 ver sans le digérer. 



Si les Reptiles viennent à être troublés dans leur torpeur hivernale, ainsi 

 que cela a presque constamment lieu pour les Chéloniens, quand on les 

 laisse dans les salles, dont la température reste toujours assez élevée, on 

 les voit, le plus souvent, succomber. Comme, en effet, ils refusent alors 

 de se nourrir, et vivent par conséquent sur eux-mêmes, l'activité des organes, 

 plus excitée qu'elle ne devrait l'être, détermine une consommation trop consi- 

 dérable des éléments nutritifs mis en réserve, et qui, n'étant plus en rapport 

 avec la production de matériaux nouveaux, devient une cause de mort. 



Les Tortues supportent mieux l'hiver depuis qu'on leur a ménagé clans 

 le parc qu'elles habitent une retraite bien abritée, garnie de paille et de feuil- 

 lages secs où leur instinct les conduit et où elles s'enfoncent et se préservent 

 ainsi du contact de l'atmosphère extérieure. 



Relativement à Y estimation observée par M. de Humholdt dans l'Amérique 

 du Sud, il y a de très-curieux détails dans son J'oyage, t. VI, p. i5i. 



Quant aux Reptiles qui, comme les Serpents, ne quittent jamais les cages 

 chauffées et pour lesquels l'influence d'une température extérieure plus 

 basse est presque nulle, on en a va souvent , en toute saison, s'abstenir d'ali- 

 ments pendant trois ou quatre mois et même plus longtemps encore. Telles 

 sont les Vipères, par exemple, qui ne mangent jamais en captivité.- 



Les exemples les plus remarquables d'une très-longue abstinence ont été 

 fournis par une Couleuvre de l'Amérique du Nord, le Calopisme [Calopisma 

 abacura) dont le jeune absolu a persisté quinze mois, et par un Crotale adulte. 

 Apres avoir vécu cent vingt jours sans prendre aucune nourriture, avant le 

 moment où il fut vendu au Muséum, ce Serpent à sonnettes y a supporté 

 encore, durant vingt-deux mois, la privation complète d'aliments. 



Pendant tout ce temps, quoique des proies lui eussent été présentées à 



diverses reprises, jamais il ne les avait saisies ; jamais non plus, on ne l'avait 



vu se dépouiller de son épiderme, mais dès qu'une mue se fut faite, il se 



jeta sur un jeune lapin qu'on avait introduit dans sa cage, avec l'espoir que 



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