2ii NOTICE HISTORIQUE 



Je ne suis entré dans les détails qui précèdent qu'à l'occasion des Ophi- 

 diens, parce qu'ils sont les seuls Reptiles chez lesquels ce travail de la mue, 

 qui leur est commun à tous, s'accomplisse d'une façon aussi remarquable, 

 et les seuls aussi, dont l'épiderme. en raison de l'absence des membres, se 

 détache d'une seule pièce. J'y reviendrai à propos des Batraciens. 



— Aux différentes observations faites à la Ménagerie sur les Serpents, et 

 que je viens d'indiquer, d'autres seront jointes plus loin. Je reviens mainte- 

 nant à rémunération des espèces qui y ont vécu. 



L'un des plus grands Ophidiens que l'on connaisse, l'Eunecte murin (Eu- 

 nectes murinus) pourrait presque prendre place dans cette Notice, car c'est 

 quelques heures à peine après sa mort qu'un de ces énormes Serpents a été 

 reçu au Muséum, où il avait été adressé vivant par M. Mélinon. Cet habile 

 et zélé correspondant qui, à plusieurs reprises, a enrichi nos collections d'a- 

 nimaux originaires de Cayenne, avait trouvé ce Serpent engourdi auprès d'un 

 cours d'eau, et les hommes dont il était accompagné avaient pu facilement 

 s'en emparer. Par l'absence complète de toute altération cadavérique, on 

 eut la preuve, en ouvrant la caisse où il était enfermé, que la vie venait de 

 cesser chez col animal depuis très-peu de temps. 



Il était long de cinq mètres environ, et par son volume, il l'emportait de 

 beaucoup sur les plus gros de nos Pythons. 



Ce Serpent est très-remarquable par ses habitudes aquatiques. Le prince de 

 Neuwied a donné à ce sujet, dans ses Essais sur l'histoire naturelle du Brésil, 

 des détails intéressants qui ont été reproduits dans le t. VI de YErpét. générale. 



— Il faut enfin rapprocher de ces grands Ophidiens, comme appartenant 

 à la même famille des Boacides, d'autres espèces de plus petite taille. La plus 

 remarquable, parmi ces dernières, par son système de coloration, est l'Epi- 

 crate cenchris (Epicrates renchris). 



Originaire de l'Amérique du Sud, il a été, comme le précédent, envoyé de 

 Cayenne par M. Mélinon. Il est long de i"'5o environ. M. Chazal vient d'en 

 faire un très-beau dessin colorié pour la collection des vélins. 



— Deux espèces appartenant à un genre assez voisin de celui-ci, au genre 

 Tropidophide, figurent sur nos registres, l'une est le Tr. tacheté {Tropido- 

 phis maculatus). L'autre, le Tr. à queue noire (Tr. melanurus) rapportée de 

 Porto-Rico par M. de Bonnecour, a donné lieu à une observation intéres- 

 sante, car on a constaté son ovo viviparité. 



