256 NOTICE HISTORIQUE 



l'eau ou sur le bord des étangs et des rivières, où il se nourrit de grenouilles 

 et de reptiles plus petits qui fréquentent les mêmes localités. Il nage avec 

 une grande rapidité, et l'on en voit des centaines à la fois parcourant les 

 eaux dans toutes les directions et projetant sans cesse la langue hors de la 

 bouche comme pour saisir quelque objet. C'est un animal hardi, même en 

 captivité, où il s'empare avec empressement des proies qu'on lui présente. 

 Pendant l'été, il se tient sur les branches les plus basses des arbres et qui 

 pendent au-dessus des eaux. » (North American herpetology, t. IV, p. 27.) 



Le second Tropidonote des États de l'Union est un élégant Ophidien , 

 reconnaissable, surtout au premier abord, par des points noirs disposés en 

 séries longitudinales aux extrémités des grandes plaques ventrales ou gas- 

 trostèges, et par un double point jaune sur le vertex; d'où lui est venu le nom 

 de Biponctué {Tropidonotus bipuiietatus). C'est le Col. sirtalis de Linnœns. 



Aux caractères tirés de la coloration et que je viens d'indiquer, il faut ajou- 

 ter que les régions supérieures, dont la teinte est foncée, sont parcourues 

 par une ligne jaune médiane, et par deux autres bandes latérales de la même 

 teinte, mais généralement moins apparentes. 



D. Diacrantériens . — Cette famille comprend un assez grand nombre de 

 genres , dont quelques-uns seulement doivent être mentionnés ici. L'un 

 d'eux, désigné d'après Wagler, sous le nom de Zaménis r , renferme plusieurs 

 espèces, parmi lesquelles il en est une de notre pays : c'est une élégante 

 Couleuvre, que sa livrée, composée d'une multitude de petites raies d'un 

 jaune vif, semées sur un fond vert, a fait nommer la Verte et jaune {Zàmenis 

 viridifltivus). Elle se trouve dans presque toute l'Europe méridionale, ainsi 

 qu'en Afrique. 



Nous l'avons reçue, le plus habituellement, du département de la Nièvre, 

 par l'obligeante entremise de M. Grasset aîné et de M. Servant, 



Nos observations sur ses mœurs sont tout à fait conformes à celles de 

 M. le prince Cb. Bonaparte, qui dit dans sa Faune : « Voici le plus vif, le 

 plus irascible et le plus hardi de nos"Serpents. M: de Lacépède, suivant en 

 cela Bendiscioli , le représente comme doux et familier, mais l'expérience 

 de chaque jour montre qu il y a bien plus de vérité dans la description du 



1. Ce nom n'indique pas un caractère particulier; il exprime seulement que les Couleuvres reunies 

 dans ce même groupe sont d'un naturel irascible et sauvage, ce qui ne leur est pas plus spécial qu'à 

 beaucoup d'autres. 



