224 NOTICE HISTORIQUE 



2° Aglyphodontes. — La deuxième section est la plus considérable. Elle 

 comprend tout le reste des Serpents privés de dents venimeuses. C'est cette 

 innocuité de leurs morsures que les auteurs de X Erpétologie générale avaient 

 voulu exprimer en créant pour eux les mots Azémiophides et Cicuriformes 

 destinés l'un et l'autre à exprimer que ce sont des animaux doux et incapa- 

 bles de faire des blessures dangereuses. 



Dans le but de remplacer ces termes par d'autres empruntés à la structure 

 même des organes, comme il l'a fait depuis pour toutes les sections de cet 

 ordre, mon père se sert maintenant pour celle-ci, du mot Aglyphodontes, qui 

 exprime, par son étymologie, que les dents de ces Serpents sont sans rainures, 

 ni canal, et que par conséquent ils ne peuvent pas faire pénétrer dans les 

 chairs un venin, dont l'appareil sécréteur, au reste, leur manque complète- 

 ment. 



A. Pythoniens. — La première famille de ce vaste groupe, celle des Py- 

 thoniens, renferme les plus grandes espèces connues, et toutes celles qu'on 

 y a rangées sont unies entre elles par des liens très-étroits de parenté. Les 

 plus essentiels sont : la présence de vestiges de membres postérieurs se mon- 

 trant au dehors chez les adultes, sous forme d'ergots, de chaque côté de 

 l'anus ; la disposition des dents qui, à partir de la deuxième ou de la troi- 

 sième, dont les dimensions l'emportent sur celles des autres, vont en se rac- 

 courcissant, jusqu'à la dernière inclusivement. 



L'une des différences importantes consiste en ce que chez les uns, les inter- 

 maxillaires ou os incisifs portent des dents : ce sont les Holodontes ou les 

 Pythons proprement dits, tandis que chez les autres, ces mêmes dents man- 

 quent : caractère que rappelle la dénomination d' A protè rodantes qui leur 

 a été imposée A cette seconde sous-famille appartiennent les Erycides et les 

 BoaMdes. 



Les observations les plus variées que m'ait fournies l'étude des animaux 

 renfermés dans la ménagerie des Reptiles ont été faites sur les grandes et ma- 

 gnifiques espèces de la famille des Pythoniens. 



a. Holodontes. — Des cinq espèces rapportées au genre Python, quatre 

 doivent être signalées dans cette revue. Elles sont toutes fort nettement 

 caractérisées par l'écaillure de la tète composée de squammes polygones 

 occupant sa face supérieure jusque sur le front, ou même jusqu'au delà des 

 veux, et par les fossettes creusées sur les deux lèvres. 



