SUR LA MÉNAGERIE DES REPTILES. 211 



vres habilement décrites par Valisnieri et mentionnées dans YErpél. géné- 

 rale, t. III, p. 190. Ils creusent le sable qu'ils rejettent avec les pieds de 

 derrière., tandis qu'ils fouillent avec les membres antérieurs, et dans cet 

 emplacement réservé, ils abandonnent leurs œufs, dont l'éclosion semblerait 

 devoir être favorisée par l'action de la température ambiante, mais dont nous 

 n'avons jamais été les témoins. 



Quand leur expulsion ne peut pas se faire, comme cela est arrivé plusieurs 

 fois, les animaux meurent avec le ventre très-distendu. 



Une de ces femelles, la plus volumineuse que nous ayons vue, offrait un 

 accroissement de volume tel que sa circonférence, partout égale, depuis les 

 pattes de devant jusqu'aux postérieures, était de o m i4, et l'emportait sur sa 

 longueur qui, de l'extrémité antérieure du sternum au cloaque, ne dépas- 

 sait pas o m 1 1 . 



Les bosselures des téguments dénotaient la présence des œufs. L'ouverture 

 du corps montra qu'ils étaient en nombre considérable : l'oviducte droit en 

 contenait vingt-trois, et le gauche vingt-six, en tout quarante-neuf, tandis 

 que le plus habituellement, on n'en trouve que vingt-cinq à trente. A l'ex- 

 ceplion de six de ces œufs, dont l'enveloppe extérieure était légèrement plis- 

 sée, et qui étaient un peu moins gros, tous paraissaient être arrivés à leur 

 plus grand développement; ils étaient fermes, régulièrement ovoïdes, et leurs 

 enveloppes n'offraient aucun pli. Le diamètre longitudinal de chaque œuf 

 variait très-peu, il était de o m 016 à o m oi7, celui des plus volumineux ne 

 dépassant pas o ra oi8, et celui des plus petits atteignant toujours o n, oi5. Le 

 diamètre transversal était de o'"oio ào'" 012. Sous cette masse énorme d'œufs, 

 on découvrait à peine les viscères. Les poumons et le foie étaient repoussés 

 en haut, le tube digestif était refoulé contre la colonne vertébrale, et il de- 

 vait résulter de cette compression des organes les plus importants à la vie, 

 une grande gène dans l'accomplissement des fonctions ; aussi l'immobilité de 

 ce Caméléon était-elle presque complète, pendant les derniers jours de son 

 existence. On l'avait acquis depuis un mois seulement à un voyageur qui 

 venait de le rapporter d'Algérie. La fécondation des germes devait donc avoir 

 eu lieu ; mais alors même que la ponte en eût été régulièrement effectuée, 

 il n'en serait sans doute pas sorti de jeunes animaux, car jamais, par l'in- 

 cubation artificielle des œufs qui avaient été pondus à la Ménagerie, nous 

 n'avons obtenu le développement des fœtus. 



