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chant les observations auxquelles il a donné lieu de celles qui ont été faites 

 sur des Caïmans et sur de jeunes Serpents, le Python à deux bandes (P. bivit- 

 tatus) et le Boa constricteur [B. constrictor). 



Je dois dire ici cependant, que celui qui a survécu, long de o m 34 au mo- 

 ment de son arrivée où il ne pesait que 126 grammes, a maintenant une 

 longueur de 0*72 dont il faut déduire o m r 1 pour la tête seule. Comme les 

 Crocodiles vulgaires, il conserve des instincts plus sauvages que les Crocodi- 

 liens, dont j'ai maintenant à parler. 



B. Caïmans. — Ils sont très-voisins des précédents, mais parfaitement dis- 

 tincts, en ce que leurs quatrièmes dents inférieures se logeant dans des trous 

 de la mâchoire supérieure, sont cachées, lorsque la bouche est fermée. Us 

 n'ont été représentés jusqu'ici que par une seule espèce, le C. à museau de 

 brochet [alligator lucius). J'en compte vingt-cinq individus, parmi lesquels 

 sont trois des premiers hôtes de la Ménagerie, qui a été créée par leur acqui- 

 sition et par celle de deux Pythons à deux bandes. 



Le plus considérable que l'on ait possédé, n'atteignait pas la plus grande 

 taille connue, qui peut être de quatre mètres; il était cependant très-long, i\ 

 mesurait 2'" 70. Son séjour au Muséum a duré dix-huit mois, et il a été mar- 

 qué par un acte de méchanceté qui a coûté la vie à l'un de ses compagnons 

 de captivité, un Caïman plus jeune et moins fort, donné par M. Viel du Ha- 

 vre. Il lui a brisé le crâne d'un coup de dents. 



Au mois de juillet 1 8 Zi 3 , l'administration acheta cinq jeunes Caïmans à mu- 

 seau de brochet, dont la taille, en moyenne, était de o'"32, et le poids, en 

 moyenne également, de 72 grammes. Placés dans une grande cage maintenue 

 à une température constante par l'appareil de chauffage, dont j'ai fait con- 

 naître l'ingénieuse disposition, ces animaux ont, dans une période de neuf 

 années, subi des changements remarquables en grandeur et en volume. 



D'autres Beptiles de la même espèce et fort jeunes ayant été reçus alors en 

 présent, on jugea nécessaire de remplacer les anciens hôtes de la grande cage 

 par les nouveau-venus. 



Une large cuve située à l'extrémité delà salle, avec un terre-plein où le 

 refuge est facile, et exposée aux rayons du soleil couchant par la baie d'une 

 grande fenêtre , devint la nouvelle résidence de nos anciens Caïmans pour 

 lesquels on s'efforça de suppléer à la chaleur à laquelle ils avaient été habitués, 

 par un mélange, fait une ou deux fois par jour, d'une eau convenablement 



