SUR LA MÉNAGERIE DES REPTILES. 205 



bien les Reptiles indigènes sont rares, et combien il est souvent difficile de 

 faire parvenir vivants en France ceux des pays étrangers, on trouvera, par 

 l'énumération qui suit, que la Ménagerie, dans ses quinze premières années 

 d'existence, a été assez richement partagée. 



i° Crocodiliens. — Pour les Sauriens, comme pour les Chéloniens, je suis 

 l'ordre adopté dans l'Erpétologie générale, et je commence par la famille des 

 Crocodiliens ou Aspidiotes. Le genre Crocodile, le seul qu'elle comprenne, 

 a été divisé en trois sous-genres (Crocodile proprement dit, Caïman et Gavial). 

 Ce dernier, qui n'a encore été vu que dans le Gange, n'a jamais été soumis 

 à la captivité. Il serait fort intéressant de voir fonctionner la volumineuse 

 expansion charnue et membraneuse, qui surmonte, à son extrémité libre, le 

 long hec de ce bizarre animal. On sait, au reste, par Et. Geoffroy Saint- 

 Hilaire, que cette sorte de bourse nasale fait l'office d'un réservoir à air des- 

 tiné à fournir un aliment à la respiration pendant l'immersion complète. 11 y 

 a, dans cette sorte d'appareil pneumatique, une assez frappante analogie 

 avec celui de l'Hippopotame, dont les vastes poumons doivent pouvoir rester 

 fournis d'une grande quantité d'air pendant ses longs séjours sous l'eau. 



A. Crocodiles proprement dits. — Deux espèces figurent sur nos registres. 

 C est d'abord le Vulgaire (C vu/garis), dont un exemplaire a été conservé 

 cinq mois et demi, et dont un autre est mort au bout de dix jours, tandis 

 qu'un troisième, acquis tout jeune, a vécu pendant dix mois et s'est bien dé- 

 veloppé durant cette captivité, qui a été signalée par une particularité bizarre. 

 Tandis, en effet, que tous les Crocodiliens, en raison de leur genre de vie 

 essentiellement aquatique, ne recherchent d'ordinaire pour leur nourriture 

 que les animaux qu'ils trouvent dans les eaux où ils vivent, celui dont je parle, 

 a constamment refusé le poisson qui lui était offert, contrairement à ce qui a 

 toujours été observé dans la Ménagerie. Il n'a jamais mangé que delà viande 

 de boucherie coupée par morceaux peu volumineux. Ce régime, au reste, n'a 

 pas eu les résultats fâcheux qui ont été observés chez un Python et que je 

 mentionnerai plus loin. 



La seconde espèce est le C. à museau aigu (Cr. acutus), donné par M. B. 

 Lewy, qui en avait rapporté delà Nouvelle-Grenade, deux sujets fort jeunes 

 et de très-petite taille. L'un des deux malheureusement est mort au bout de 

 quatre mois. L'autre, pendant les vingt-huit mois qu'il a déjà passés dans 

 nos cages, a acquis un développement dont je parlerai plus tard, en rappro- 



