258 NOTICE HISTORIQUE 



abondante qu'à l'ordinaire du pigment noir, qui remplace alors les pigments 

 de nuances variées auxquels les téguments doivent les couleurs dont ils sont 

 ornés. 



M. le prince Ch. Bonaparte a fait dessiner cette Couleuvre noire qui, dans 

 sa Faune, est considérée, ajuste titre, comme une simple Variété de la Verte 

 et jaune. Sur ce dessin, de même que chez les individus siciliens observés à la 

 Ménagerie, on retrouve les traces du système de coloration primitif, qui sont 

 en quelque sorte la preuve de l'identité de cette variété qu'il nomme : Ln 

 varietà carbonarîa, avec le type de l'espèce dont il s'agit. « Elle a, dit-il, toutes 

 les régions supérieures d'un noir d'encre. La tète ne porte pas les taches jaunes 

 ordinaires, ou du moins il en reste quelques-unes seulement. Les plaques 

 pré-oculaires et post-oculaires, et le centre des sus-labiales sont d'un jaune 

 pâle. En dessous, cette même teinte claire ne se retrouve que sous la gorge et 

 le long de la région médiane du ventre qui, sur les côtés, est, ainsi que la 

 face inférieure de la queue, d'un gris d'acier. » 



Le Zaménis égyptien qu'on voit en ce moment à la Ménagerie, est partout 

 au contraire, d'un noir profond et brillant, semblable à du bois d'ébène cou- 

 vert d un vernis. Il a plus d'un mètre de longueur; il est vif et prend très- 

 volontiers de la nourriture. Il ne le cède guère, sous ce rapport, aux Cou- 

 leuvres Siciliennes, dont l'une a péri par suite de sa voracité. Elle s'empara 

 d'une Coronelle lisse qu'elle avala rapidement, mais cette proie trop volu- 

 mineuse fut rendue par le vomissement au bout de vingt-quatre heures. La 

 Coronelle donnait encore quelques signes de vie, mais elle ne tarda pas à 

 mourir ainsi que la Couleuvre noire. 



On trouve également en Egypte deux autres Couleuvres assez semblables 

 à celle-ci dans leur conformation générale, et dont le docteur Clot-Bey, à 

 l'époque où il remplissait les fonctions éminentes auxquelles la confiance du 

 vice-roi l'avait appelé, nous a envoyé des exemplaires. 



L'un de ces Serpents, décrit et figure par MM. Et. et Isid. Geoffroy Saint- 

 Hilaire dans l'ouvrage sur l'Egypte, y porte le nom de Couleuvre à bouquets. 

 Elle a dû prendre rang dans le genre Zaménis (Z. florulentus). Elle est d'un 

 brun verdâtre, avec de petites raies transversales, noirâtres, très-rapprochées 

 les unes des autres , et fort nombreuses, principalement dans la région 

 moyenne du corps. 



L'autre espèce ég\ ptienne, dont on a reçu trois exemplaires, est représentée 



