274 NOTICE HISTORIQUE 



Il serait, en effet, curieux de pouvoir arriver à déterminer l'influence que 

 la lenteur et l'imperfection des actes vitaux chez les animaux à température 

 variable, et plus particulièrement chez les Reptiles, peut exercer sur Faction 

 si délétère du venin. 



J'ai réuni aussi la plupart des récits de morsures faites à l'homme par la 

 Vipère, et consignés dans les différents recueils scientifiques. J'ai ainsi acquis 

 la certitude de la gravité des accidents que peut produire la pénétration de 

 son venin dans les vaisseaux. C'est d'ailleurs à l'activité de l'absorption qu'il 

 faut attribuer la rapidité des phénomènes, et l'on ne peut guère douter que 

 si l'action des vaisseaux absorbants avait été plus énergique, les cinq piqûres 

 qu'un Pélias fit à mon père, en iS5i, dans la forêt de Sennart, n'eussent été 

 suivies de résultats plus graves encore que ceux qui furent ohservés. Et 

 cependant, le gonflement rapide de la main et de tout Pavant-bras' du côté 

 blessé, accompagné d'épanchemenl de sang dans le tissu cellulaire sous-cu- 

 tané, et par suite, de larges et nombreuses ecchymoses; la syncope complète 

 qui précéda une ou deux autres défaillances; la perte momentanée, mais 

 absolue des forces; les nausées fréquentes et le vomissement débile pure 

 qu'elles amenèrent, témoignent assez delà funeste énergie de ce poison, dont 

 la dose eût été très-probablement assez forte pour amener la mort, s'il avait 

 été inoculé à un enfant de sept ans qui accompagnait mon père dans son 

 excursion à la campagne '. 



De tous les movens proposés pour combattre les effets funestes de l'em- 

 poisonnement par l'introduction du venin des Serpents, il n'en est pas de 

 plus sûrs que la succion des plaies, l'application des ventouses, leur débri- 

 dement et leur cautérisation par un caustique énergique, et particulièrement 

 par le fer rouge. Des considérations intéressantes sur ce mode de traitement 

 ont été publiées en 1827 par M. le professeur Raffeneau Delille 2 . 



Malheureusement, dans les accidents produits par les Serpents, dont la 



1. Le récit de cet accident, écrit par mon père, dès que sa main put tenir la plume, sera consigné 

 dans le t. VII île V Erpétologie générale, et sera, par les détails instructifs qu'il contient, le témoignage 

 utile pour la science, du sentiment de satisfaction qu'il éprouva au moment même où les premiers 

 accidents se déclarèrent, en pensant qu'il allait connaître, par sa propre expérience, les effets du 

 venin. Il n'eut pas d'ailk-urs. un seul instant, la crainte que les suites de ces piqûres pussent lui deve- 

 nir fatali s. 



-2. Indications de thérapeutique directe des morsures les plus vénéneuses (Journ. de Physiologie, 

 t. VII, p. <20). 



