SUR LA MÉNAGERIE DES REPTILES. 297 



charger de ce fardeau précieux qu'il conserve ainsi pendant vingt-cinq à trente 

 jours. Tant que dure cette sorte de gestation extérieure, dont le Batracien 

 anoure nommé Pipa, nous offre un exemple plus curieux peut-être, le Cra- 

 paud accoucheur reste immobile et caché dans une retraite sombre et humide. 

 Dans les jardins du Muséum, il choisit, pour refuge, le long couloir obscur, 

 qui conduit de l'Ecole de Botanique aux serres tempérées. 



Il y a quelque chose de plus merveilleux encore dans la série d'actes 

 instinctifs que ce Batracien accomplit à cette époque si importante de sa vie, 

 où il s'agit de la perpétuation de son espèce. Le temps nécessaire pour le 

 développement du germe une fois écoulé, et ses diverses phases s accomplis- 

 sent en un mois à peu près, il quitte le lieu de son refuge, puis se dirige, tant 

 bien que mal, embarrassé qu'il est dans sa marche, vers les eaux du voisi- 

 nage. Ne faut-il pas, en effet, que les jeunes animaux naissent au milieu de 

 l'eau, puisque, à l'état de Têtards, ils ont une respiration branchiale et sont 

 presque de véritables poissons durant tous les premiers temps de leur vie. 

 Ils périraient promptement si l'éclosion avait lieu sur le sol, par suite de l'im- 

 possibilité absolue pour eux de respirer dans l'air. Là, se termine le rôle du 

 Crapaud accoucheur; il reprend ses habitudes et le genre de vie qui lui est 

 propre, se tenant de préférence dans les herbages humides. 



Quant au Sonneur (Bombinator ig/ieus), il ne mérite pas plus ce nom que 

 d'autres Batraciens. Le coassement qu'il fait entendre n'a rien de spécial. 

 Celui de l'Alytès est même plus caractéristique, et l'on peut, jusqu'à un cer- 

 tain point, comparer le bruit qu'il produit, d'une manière presque continue, 

 dans la saison des amours, aux sons qui résulteraient de la percussion d'une 

 clochette de verre. Le Sonneur est une petite Grenouille à formes ramassées 

 et à tympan invisible, remarquable parla teinte d'un jaune orange vif de ses 

 régions inférieures que rendent plus éclatante encore des marbrures d'un 

 brun foncé. Il se trouve dans toute l'Europe tempérée et vit presque tou- 

 jours dans l'eau 



Le Pélobate brun (Pelobntes fuscus) est la dernière Grenouille à forme de 

 Crapaud, dont il me reste à parler, car il clôt la série des Batraciens rani- 

 formes observés à la Ménagerie. On rappelle son principal caractère en se 

 servant, pour le désigner, de préférence au mot Pélobate cpii indique seule- 

 ment ses habitudes aquatiques, du nom proposé par le célèbre professeur 

 J. Miiller. Ce nom est celui de Cultripes tiré de la forme particulière de l'un 

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