308 NOTICE HISTORIQUE 



jeunes animaux seulement naissent à la même époque et dans un état de dé- 

 veloppement fort avancé : leurs branchies ont disparu et les poumons ont 

 acquis un développement suffisant pour que la jeune Salamandre, qui n'est 

 déjà plus un têtard, puisse vivre à la manière des Reptiles aériens. On voit 

 l'admirable corrélation de cette précocité de la métamorphose et du séjour 

 habituel de cette espèce sur les sommets des montagnes couvertes de neige, 

 loin des eaux où la Salamandre terrestre, au contraire, doit nécessairement 

 déposer les jeunes au moment de la naissance, puisqu'ils ne peuvent avoir 

 alors qu'une respiration branchiale. En outre, le nombre des petits n'est 

 aussi restreint que par suite de la destruction successive, comme M. de 

 Schreibers s'en est assuré, des germes, qui servent d'aliment pour les deux 

 embryons destinés à arriver à l'état parfait et qui trouvent ainsi dans les 

 oviductes une place suffisante pour leur accroissement. 



— Une autre Salamandre, assez analogue à la Terrestre dans sa conforma- 

 tion générale, mais qui a dû devenir le type d'un genre nouveau établi par 

 Michahelles , offre dans sa structure une anomalie bizarre. Elle a sur les 

 côtés du corps, comme le nom de Pleurodèle est destiné à l'indiquer, une 

 série longitudinale de saillies formées par les extrémités libres des côtes, qui 

 soulèvent les téguments et quelquefois même les traversent. On n'a encore 

 trouvé cet Urodèle qu'en Espagne, où il est connu par une espèce unique, 

 le Pleurodèle de Waltl 'Pleurodeles JFaltlii), qui deux fois a été envoyé 

 vivant à la Ménagerie, par le savant naturaliste M. le professeur Graëlls, 

 directeur du Musée de Madrid. 



— A la suite des Salamandres qui, après avoir subi leurs métamorphoses, 

 et être devenues des animaux essentiellement aériens, ne fréquentent plus 

 les eaux que dans la saison des amours et au moment de la parturition, il 

 faut placer, en ne parlant que des Urodèles qui ont figuré sur nos registres, 

 les Tritons dits Salamandres aquatiques. 



Ces Batraciens forment, dans la classification adoptée par mon père, le 

 treizième genre de la vaste famille des Salamandrides qui, comme je l'ai dit 

 plus haut, constitue le groupe des Atrétodères ou Urodèles sans traces, à l'é- 

 tat adulte, de branchies ou de fentes branchiales. 



La conformation de ces Tritons indique un genre de vie spécial. Leurs 

 pattes sont largement palmées; leur queue comprimée en manière de rame 

 est surmontée d'une membrane souvent continue avec une crête dorsale, 



