14 Aufgaben und Ziele der Paläozoologie, 



Die grundlegende Untersuchungsmethode der modernen Paläozoo- 

 logie ist noch immer die morphologische, richtiger die morphogene tische 

 oder morphologisch-genetische Methode. Die morphologische Methode 

 hat durch die Verknüpfung mit phylogenetischen Gesichtspunkten eine 

 bedeutende Vertiefung und Erweiterung erfahren und auf diese Weise 

 ist heute die Paläozoologie zu einer sehr wesenthchen Stütze der Ab- 

 stammungslehre herangewachsen. 



Die Aufgaben und Ziele der Paläozoologie sind heute wesentlich 

 andere als vor hundert Jahren. 



Während es sich damals in erster Linie darum handelte, die fossilen 

 Überreste richtig zu klassifizieren, steht heute die Aufgabe im Vorder- 

 grunde, die genetischen Beziehungen der fossilen Formen zu ermitteln. 

 Die morphologische Methode ist schrittweise so weit ausgebaut worden,, 

 daß die Klassifikation fossiler Wirbeltierreste heute wesentlich geringeren 

 Schwierigkeiten begegnet als zu einer Zeit, wo man über die vergleichende 

 Anatomie der lebenden Formen noch völlig im unklaren war. 



In früherer Zeit hat man sich wenig um die Frage gekümmert,, 

 welche Lebensweise und Lebensgewohnheiten die fossilen Wirbeltiere 

 besessen haben, und diese Fragen sind auch zu der Zeit, als man ungeduldig 

 die Stammbäume festzustellen suchte, stark im Hintergrunde geblieben. 

 Vielfach sind sogar ethologischeBeobachtungen undUntersuchungen als eine 

 für die ,, wissenschaftliche" Zoologie wertlose Spielerei betrachtet worden. 



Erst Louis D o 1 1 o hat uns die Wege gewiesen, auf welchen wir, 

 analytisch forschend, durch Analogieschlüsse zu der Beantwortung 

 der Fragen nach der Lebensweise und der Bedeutung der Anpassungen 

 einer fossilen Form für deren Lebensweise gelangen können. 



Diese neuen Wege sind in den letzten zehn Jahren von mehreren 

 Forschern betreten worden. Während man aber im Anfange der An- 

 wendung der ,,ethologischenAnalyse" nur das Ziel im Auge 

 hatte, die Lebensweise der fossilen Formen festzustellen, hat sich 

 langsam aus diesen Anfängen eine Methode entwickelt, die uns in den 

 Stand setzt, auch in die Ethologie der lebenden Formen und in 

 die Stammesgeschichte einen Einblick zu gewinnen. 



Eine ganze Reihe von Fragen, die weder mit Hilfe der morpholo- 

 gischen Analyse rezenter und fossiler Formen noch mit Hilfe embryo- 

 logischer Forschungen gelöst werden konnten, ist durch die von D o 1 1 o 

 ausgebaute ethologische Analyse entweder bereits gelöst oder doch der 

 Lösung näher gerückt worden. 



So erscheint der Zeitpunkt gekommen, diese neuen Gesichtspunkte, 

 die Methodik, die bisher gewonnenen Ergebnisse und die noch offenen, 

 aber mit Hilfe dieser Methode lösbaren Fragen übersichtlich zusammen- 

 zustellen, sowie die Richtungen anzudeuten, auf denen einzelne Prob- 

 leme zu lösen sein dürften. 



