66 Älteste Wirbeltierfährten. 



Fährten. — Zu den wichtigsten Lebensspuren fossiler Organismen 

 gehören die Fährten, die von verschiedenen Tieren in weichen Sand 

 oder Schlamm eingedrückt wurden. Wurde von einer Welle eine neue 

 Schichte Schlamm oder Sand über diese Stelle gebreitet, so blieb die 

 Fährte erhalten und überliefert uns entweder einen negativen Abdruck 

 des Lokomotionsapparates oder eine Pseudomorphose desselben, wenn 

 sie erhöht auf der Unterseite der Schichtfläche liegt. 



Fährten kennt man nicht nur von Wirbeltieren seit der Steinkohlen- 

 formation, sondern auch von Gastropoden, Würmern, Crustaceen usw., 

 doch ist in vielen Fällen noch nicht sichergestellt, mit welchen Tieren 

 einzelne Fährtentypen in Beziehung zu bringen sind. Besser ist dies 

 bei Wirbeltierfährten gelungen; die eigenartige Untersuchungsmethode, 

 die zu einer sorgfältigen Unterscheidung der Fährten notwendig war, 

 hat sogar den Ausbau eines eigenen Zweiges der Paläontologie, der 

 Fährtenkunde oder Ichnologie zur Folge gehabt. 



Die älteste Fährte eines Tand- 

 wirbeltiers hat O. C. Marsh aus dem 

 ( ^~~^^ /^ Oberdevon am Alleghany River, 



Warren Co., Pa., im Jahre 1896 be- 

 schrieben i). Indessen läßt diese Fährte 

 mancherlei Deutungen zu, so daß wir 

 aus ihr keinen sicheren Schluß auf die 



Mg. 23. Fährte eines devonischen Land- "Fvk+pny von T anrlwirhplfiprpn im 



Wirbeltieres? (Thinopus antiauus, Marsh) -c^xisienz von i^anawiroeiiieren im 

 ^""^ t^G^T2!'xl\^iS^^V%T^^ Oberdevon ziehen können; besonders 



auffallend ist die Zweizahl der ver- 

 meintlichen Zehenabdrücke, die freilich von großem phylogenetischem 

 Interesse wäre (Fig. 23). 



Den ersten sicheren Fährten von Tandwirbeltieren begegnen wir 

 erst in den Middle Goal Measures von Osage in Südost- 

 kansas. B. F. Mudge2), O. C. Marsh=^), A. T. King 4)^ 

 J. Teidy^), tj. B. W o o d w o r t h «), E. Butts ^), J.W. 



1) O. C. M a r s h: Amphibian Footprints from the Devonian. Amer. Journ. 

 of Science, (4), II., No. 11, Nov. 1896, p. 374. 



2) B. F. Mudge: Recent Discoveries of Fossil Footprints in Kansas, — 

 Transact. Kansas Acad. Science, II. 1874, p. 7 — 9. 



3) O. C. M a r s h: Footprints of Vertebrates in the Coal Measures of Kansas. 

 ^) A.T.King: Proc. Acad. Sei. Philadelphia, II., 1844, p. 175; American 



Journ. of Science, XLVIII., 1845, p. 343; Proc. Acad. Sei. Philadelphia, II., 



1845, p. 299; Amer. Journal of Science, XLIX., 1845, p. 216; ibidem, (2), I., 



1846, p. 268. 



^) J. Leidy: Proc. Acad. Nat. Sei. Philadelphia, 1879, p. 164. 



6) J. B. Woodworth: Bull. Geol. Soc. America, XI. 1900, p. 449. 



') E. Butts: Kansas City Scientist, V., 1891, p. 17; ibidem., p. 44. 



