236 



jsaxonischen Anpassungsreihe. 



geworden und liegen als lange, zarte Griffel dem Hinterrande des mittleren 

 Metapodiums an. Aber das ist nicht der Abschluß der Anpassung; 

 die bei Equus noch vorhandenen Metapodialrudimente des zweiten 

 und vierten Strahls sind bei der jüngsten Proterotheridengattung aus 

 der Santa-Cruz-Formation Patagoniens, Thoatherium, im Hinterfuße 

 gänzlich verloren gegangen und im Vorderfuße bis auf zwei winzige 

 Rudimente verkümmert. Das ist das Ende der mesaxonischen 



Anpassungsreihe, das noch einen höheren 

 Grad der Spezialisation repräsentiert, als 

 wir ihn bei dem lebenden Pferde finden 

 (Fig. i6i). 



Ich habe diese beiden Reihen, die 

 Proterotheriden und Equiden, in den 

 Vordergrund gerückt , weil sie in selten 

 klarer Weise zeigen, daß sich in zwei 

 nicht näher miteinander verwandten 

 Stämmen infolge gleichartiger Funktion 

 der Gliedmaßen durchaus parallele Umfor- 

 mungen vollziehen können. Und dieser 

 Vergleich ist weiter deswegen von be- 

 sonderem Interesse, weil er zeigt, daß 

 die Spezialisation der Proterotheriden 

 sehr rasch und zwar viel rascher als bei 

 den Pferden schon im Miozän zu einer 

 Spezialisationshöhe geführt hat, die bei 

 den Pferden heute noch nicht erreicht ist. 

 Genau dieselben Erscheinungen wie 

 bei den Proterotheriden und Pferden 

 finden wir im Hand- und Fußskelett 

 der anderen Perissodaktylen oder Un- 

 paarhufer wieder. Es ist dieselbe Reduk- 

 tion der Seitenzehen in verschiedenen 

 Stämmen vor sich gegangen, nur hat 

 sie z. B. beim Tapir oder Nashorn (Fig. 

 165) nicht den hohen Grad wie bei den 

 schnelläufigen Proterotheriden und Pfer- 

 den erreicht. Die plumperen Unpaar- 

 hufer, die sich nur gelegentlich laufend fortbewegen, verhalten sich in 

 der Spezialisationshöhe ihrer Gliedmaßen zum Pferde ebenso wie das 

 Flußpferd und Schw^ein zum Reh. 



Fi!?. 165. Rechter Hinterfuß von Rhino - 

 ceros hundsheimensis Toula aus dem 

 Plistozän der Hundsheimer Berge in 

 Xiederösterreich. (Nach F. Toula, 1902.; 

 1/4 Xat. Gr. 



Finger und Zehen der Paraxonier. 



Der fundamentale Unterschied zwischen mesaxonischen und paraxo- 



