286 ■ Dipus aegyptiacus. 



Gerade das untere Ende ist sehr charakteristisch gebaut. Die 

 distalen Enden der Metapodien schHeßen nämhch hier nicht dicht anein- 

 ander wie die proximalen, sondern divergieren und das mittlere (das der 

 dritten Zehe) springt weiter nach unten vor als das der beiden benach- 

 barten (zweites und viertes Metapodium). Die drei mittleren Zehen 

 tragen je drei Phalangen, die der dritten Zehe sind die längsten. 



Die erste und fünfte Zehe sind rudimentär, berühren den Boden 

 nicht und reichen nicht einmal bis zu den unteren Enden der drei mittleren 

 Metapodien. Von Wichtigkeit ist die gleiche Länge dieser beiden Zehen, 

 die dadurch zustande kommt, daß das Metatarsale der großen Zehe 

 länger ist als jenes der fünften; die erste trägt zwei, die fünfte drei 

 Phalangen. Die zweite Phalange der fünften Zehe ist auffallend verkürzt. 



2. Dipus. 



Der Hinterfuß ist ganz ähnlich wie bei Alactaga gebaut, nur ist 

 seine Spezialisation bedeutend weiter vorgeschritten. Der Hallux ist 

 spurlos verschwunden, während von der fünften Zehe noch ein winziges 

 Rudiment knapp unter dem Tarsus übrig geblieben ist. 



Eine höchst auffallende Erscheinung können wir an der mittleren 

 Zehe beobachten. Sie ist nur halb so stark als die beiden Seiten- 

 zehen (IL und IV.) und nur wenig länger als diese. Wir müssen 

 daher die beiden Seitenzehen als die eigentlichen 

 Sprungzehen betrachten; somit ist die Vogelähnlichkeit 

 des Fußskelettes von Dipus sehr gering und beschränkt sich auf den 

 allerdings frappant an einen Vogellauf erinnernden Metatarsus, der 

 aus drei fest verwachsenen Metapodien besteht, die an ihrem Unter- 

 ende genau so wie die Enden eines Vogelmet atarsus auseinandertreten. 



Es ist wichtig, diese Reduktion der Mittelzehe von Dipus ausdrück- 

 lich hervorzuheben, da in vielen Publikationen Dipus als ein Säugetier 

 mit vogelartig gebautem Fuße bezeichnet worden ist. Das gilt, wie auch 

 die beigefügten Abbildungen zeigen, für den Metatarsus und die drei 

 Mittelzehen von Alactaga, aber nur für den Mittelfuß von Dipus. Bei 

 allen dreizehigen Schreit- und Laufvögeln divergieren die drei Zehen 

 sehr stark ; bei Dipus liegen die drei Zehen voll- 

 kommen parallel, ebenso auch bei dem primiti- 

 veren Alactaga. 



Diese parallele Lagerung der Zehen ist die Ursache der bei Dipus 

 auffallenden Verkümmerung der Mittelzehe, weil durch diese Stellung 

 der zweiten und vierten Zehe eine funktionelle Bedeutung gegeben 

 wurde, die sie in abgespreiztem Zustande nicht haben können. Es 

 entsteht nun aber die Frage, warum die zweite und dritte Zehe eine 

 parallele Richtung besitzen. Diese Frage drängt sich um so mehr auf, 

 als ja die Metatarsalenden ganz ähnlich wie im Vogellauf divergieren. 



