Thöracopterus Niederristi. 



319 



Gestalt der Schwanzflosse, die eine durchaus gleichartige Flugbewegung 

 dieser Fische wie Exocoetus beweist. Die Pectoralstrahlen sind reich 

 gegHedert und zerspalten; am Hinterrande steht ein eigentümliches, 

 sensenförmiges, beschupptes Segel, das an einem separaten Flossenstrahl 

 eingelenkt und selbständig beweglich war (Fig. 235). 



Dieses Segel fehlt bei Exocoetus und Dactylopterus, findet sich 

 aber in ähnlicher Ausbildung bei dem Süßwasserflugfisch Pantodon 



Fig. 235. Rechte Brustflosse von Thöracopterus Niederristi aus der oberen Alpentrias, von innen 



gesehen. 2/1 Nat. Gr. 



Buchholzi Peters aus Westafrika. Die Funktion dieses Segels ist, wie 

 ich nach einer Erörterung mit F. Ahlborn feststellen konnte, im 

 wesentlichen folgende gewesen: 



1. Steuerung vor dem Aufsteigen aus dem Wasser. 

 Brustflosse und Bauchflosse sind beim Schwimmen dem Körper 



straff angelegt; sie wären viel zu groß, um eine erfolgreiche Steuerung 

 ausführen zu können. Dazu genügen aber schon kleine paarige Fort- 

 sätze, wenn sie eine genügende Festigkeit besitzen. 



2. Erleichterung der Einstellung der Brustflossen für den Flug 

 und Hebung des Körpers im Vorderteile, indem das Segel am Anfange 

 der Flugbahn als Drachenflugfläche wirkt. Es ist beim Aufsteigen 

 aus dem Wasser gegen den Wind steiler gestellt als die Brustflosse 

 und muß eine Hebung des Körpers zur Folge haben. 



3. Abschwächung des beim Niedertauchen und Sinken des Fisches 

 gegen die Flossenbasis gerichteten Hauptstoßes des Wassers. 



Bei den triadischen Flugfischen war also ein Schutz gegen das Zer- 

 reißen der Hinterränder der Flossen vorhanden, der den lebenden 

 Exocoeten fehlt. An den großen Exocoetus-Exemplaren unserer Museen 

 sind die Pect oralen am Hinterrande fast ausnahmslos zerrissen und 

 zerschlitzt. 



Ich habe daher seinerzeit die Ansicht ausgesprochen, daß die Flug- 

 fische der Trias durch die Ausbildung des hinteren Brustflossensegels, 



