348 Die Avidinosauria als Stammgruppe der Vögel. 



Die Herkunft der Vögel und Theropoden von arboricolen Avidinosauriern. 



Daß die Vögel von arboricolen Vorfahren abzuleiten sind, ist schon 

 vor langer Zeit angenommen worden ^) ; erst kürzlich sind andere Auf- 

 fassungen in den Vordergrund getreten, nach welchen sowohl die Vögel 

 als auch die Pterosaurier von laufenden, terrestrischen Ahnen abzuleiten 

 wären. 



Wir kommen dagegen zu dem Schlüsse, daß die Pterosaurier ebenso- 

 von arboricolen Vorfahren abstammen als die aus einer ganz anderen 

 Wurzel entsprungenen Vögel und daß die Erwerbung des Flugvermögens- 

 in beiden Gruppen eine Folgeanpassung des arboricolen Lebens darstellt. 



Auch die theropoden Dinosaurier, welche morphologisch 

 mit den Vögeln die größte Ähnlichkeit unter allen Dinosauriern be- 

 sitzen, stammen von arboricolen Vorfahren ab. 



Wenn sowohl die den Vögeln nahe verwandten Theropoden als auch 

 die Vögel selbst von arboricolen Vorfahren abzuleiten sind, so liegt 

 der zwingende Schluß nahe, daß beide Gruppen einem und demselben 

 Stamme entsprossen sind. 



Es sind Anzeichen dafür vorhanden, daß diese arboricole Ahnen- 

 gruppe der Theropoden und Vögel vor der Annahme der arboricolen 

 Lebensweise während der terrestrischen Vorstufe eine grabende oder 

 scharrende Lebensweise führte, aber diese Ansicht kann mit Rücksicht 

 auf die einstweilen noch geringen ethologischen Anhaltspunkte nur den 

 Charakter einer Vermutung beanspruchen. 



Daß die Vögel und Dinosaurier aus einer gemeinsamen Gruppe 

 entsprungen sein müssen, ist schon vor langer Zeit von H u x 1 e y, 

 später von vielen anderen Forschern, zuletzt von Nopcsa, Huene,. 

 H a y und Versluys erörtert worden. Fraglich blieb immer noch 

 der Grad der Verwandtschaft und der Zeitpunkt der Spaltung beider 

 Stämme. 



Die Theropoden selbst können in der heute allgemein angenom- 

 menen systematischen Umgrenzung nicht als die Vogelahnen bezeich- 

 net werden. Alle bisher bekannten Theropoden sind von der arboricolen 

 Lebensweise bereits zur terrestrischen übergegangen und schon in der 

 Trias sehen wir die arboricolen Adaptationen wieder langsam ver- 

 schwinden. 



Wir haben vorläufig keine sicheren Anhaltspunkte dafür, daß die 

 Stammgruppe der Vögel und Dinosaurier Merkmale besessen hat, die 



^) O. C. M a r s h: Jurassic Birds and their Allies. — Amer. Journ. Sei. (3), 

 XXII, Nov. 1881, No. 131, p. 337 — 340. ,,The nearest approach to birds now 

 known would seem to be in the very small Dinosaurs from the American 

 Jurassic .... Some of these diminutive Dinosaurs were perhaps arboreal in 

 habit." (p. 340.) Einen morphologischen Beweis dieser Hypothese hat Marsh 

 aber nicht durchgeführt. 



