2. Die Anpassungen an den Aufenthaltsort. 



Die Lebensregionen des Meeres. 



An der Küste drängen sich die freischwimmenden und bodenbe- 

 wohnenden Formen dicht zusammen. Die Küste ist die einstige Ge- 

 burtsstätte der Meerestiere; von hier aus haben die Landtiere zu ver- 

 schiedenen Zeiten der Erdgeschichte das Meer zu erobern gesucht ; hier ist 

 der Ausgangspunkt für die seh werf älhgen Bewohner des Meeresbodens 

 und die schnellen Schwimmer der Hochsee. Von der Küste aus sind 

 die Tiere, dem Meeresboden folgend, in die Tiefen gewandert oder 

 hinaus auf das offene Meer gezogen. 



Die Küstenregion enthält ein Gemisch verschiedenartiger Typen 

 und entbehrt eines einheitlichen Anpassungscharakters. Dagegen sind 

 die Lebensbedingungen für die Bewohner des Meeresgrundes und der 

 Hochsee sehr verschieden und somit auch die Anpassungen der Tiere 

 dieser beiden Regionen. (Fig. 298.) 



Die Gesamtheit der den Meeresboden bew^ohnenden Formen nennen 

 wir das B e n t h o s. Es umfaßt sowohl (als vagiles Benthos) die am 

 Grunde kriechenden, liegenden und sich eingrabenden wie auch (als 

 sessiles Benthos) die festsitzenden Formen wie Korallen, Seeanemonen, 

 Balanen, Röhren würmer, Bohrwürmer u. s. w., während die in ihren 

 Bewegungen ungehemmten freien Schwimmer in ihrer Gesamtheit als 

 das N e k t o n bezeichnet werden. Die dritte Gruppe umfaßt jene 

 Organismen, welche eine verminderte Eigenbewegung besitzen und ent- 

 weder ihr Leben in den Tangwäldern und in den Tümpeln der Korallen- 

 riffe zubringen oder von den Meeresströmungen hilflos verschlagen und 

 umhergetrieben werden. Diese Gruppe von Organismen bildet das 

 Plankton. 



Die Organismen des Nekton schwimmen — die des Plankton 

 flottieren — die des vagilen Benthos halten sich kriechend, 

 grabend, liegend oder sitzend auf dem Meeresboden auf. 



Das Meeresnekton umfaßt unter den Wirbeltieren Fische, Reptilien, 

 Vögel und Säugetiere, während dem Benthos und dem Plankton nur 

 Fische angehören. 



Diese Gruppierung der Meeresorganismen beruht auf der V e r- 

 schiedenartigkeit ihrer Be\\^egungsfreiheit. 



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