Verminderung des Körpergewichts. 



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Ähnliche Differenzen finden wir bei den Mosasauriern. Mosasaurus 

 besitzt einen langen, Plioplatecarpus einen kurzen Thorax ^) und L. 

 D o 1 1 o ist der Meinung, daß diese Verschiedenheit damit zusammen- 

 hängt, daß die erste Gattung ein Oberflächenschwimmer, die zweite 

 ein Taucher war. 



Wir sehen in dieser Frage noch nicht vollkommen klar und es sind 

 noch weitere analytische Untersuchungen notwendig, um die Frage 

 der Bedeutung der Rumpfiänge zu entscheiden. 



Mit dieser Frage steht die Frage der Rippenartikulation und der 

 Erweiterungs- 

 fähigkeit des 

 Thorax in inni- 

 gem Zusam- 

 menhang. Bei 

 den Barten- 

 walen sind die 

 Rippen nur sehr 

 lose mit den 

 Wirbeln ver- 

 bunden, bei den 

 Ziphiiden und 



Physeteriden 



sehr fest und 



das gleiche ist 



bei den Sirenen der Fah. Zweifellos kann ein Thorax, dessen Rippen nur 

 ganz locker mit den Wirbeln in Verbindung stehen, stärker erweitert 

 werden und somit eine größere Luftmenge in sich aufnehmen als ein 

 Brustkorb mit schwer beweghchen Rippen ; es fehlen uns aber noch die 

 nötigen vergleichenden Beobachtungen an lebenden Walen, um irgend- 

 welche allgemeine Schlüsse ableiten zu können. 



8. Verminderung des Körpergewichts bei Hoch- 

 seeschwimmern. 



Ein schweres Skelett ist für ein schnelles Schwimmen unbedingt 

 ein Hindernis. Wir finden daher bei den Walen einen allgemeinen 

 Rückgang der Verknöcherung; alle Epiphysen verschmelzen sehr spät, 

 und in vielen Teilen des Skeletts ist der knorpelige Zustand stationär 

 geworden. 



In schroffem Gegensatz zu den Walen stehen die Sirenen, deren 

 Skelett ungemein massiv gebaut ist und namentlich bei den fossilen 

 Sirenen der Mittelmeerregion pachyostotische Veränderungen zeigt. 



1) L. D o 1 1 o: Les Mosasauriens de la Belgique. 

 Paleont. Hydro!., XVIII, Bruxelles, 1904, p. 212. 



Fig. 359. 



Embryo von Neomeris phocaenoides. 

 2/3 Nat. Gr. 



(Nach W. Kükenthal.) 



