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Gebißfunktion von Smilodon. 



poden wahre Enterhaken gewesen sind, mit denen die Räuber ihre Opfer 

 festhielten und Fleischteile herausrissen. Auch hier erhalten wir also 

 durch Kombination verschiedener Anpassungen ein Bild von der Angriffs- 

 weise und der Nahrung dieser riesigen Raubreptihen. 



Noch ein Beispiel will ich in diesem Zusammenhange besprechen, 

 um zu zeigen, daß wir zwar aus dem Typus des Gebisses ein klares 

 Urteil darüber zu gewinnen vermögen, ob ein Tier ein Pflanzenfresser 

 oder ein Raubtier war, daß aber weitere Einzelheiten seiner Ernährungsart 



nur unter Berücksichtigung 

 anderer Anpassungen festgestellt 

 werden können. Dieses Beispiel 

 ist der große säbelzähnige ,, Tiger*' 

 der Eiszeit Südamerikas, Smi- 

 lodon neogaeum und sein nord- 

 amerikanischer Vertreter Smilo- 

 don californicum (Fig. 381). 



Das Gebiß von Smilodon ist 

 in hohem Grade spezialisiert. 

 Zwei mächtige Eckzähne neben 

 einem gewaltigen Brechzahnpaar 

 in den Oberkiefern und zwei 

 kleinere Brechzahnpaare imUnter- 

 kiefer sind die Hauptzähne des 

 Gebisses, neben denen die kleinen 

 oberen und unteren Schneide- 

 zähne, das kleine untere Eck- 

 zahnpaar und die rudimentären 

 stif tf örmigen oberen Molaren (M~) 

 ganz zurücktreten. 



Daß ein solches Gebiß nur 

 einem Räuber angehört haben 

 kann, ist vollkommen klar, selbst 

 wenn wir nicht wüßten, daß er 

 zu den Fehden gehört. Aber die Art der Ernährung geht aus dem 

 Gebißtypus allein nicht mit genügender Klarheit hervor. 



Bei geschlossenen Kiefern überragt der obere Eckzahn den Unter- 

 kieferrand um ein bedeutendes Stück. Er springt so weit vor, daß wieder- 

 holt die Ansicht vertreten wurde, daß die gewaltigen Eckzähne eine 

 eigentümhche Anpassung an die Ernährungsweise darstellten und dazu 

 dienten, in das Überfallene Opfer tiefe Wunden zu schlagen, ohne daß 

 dabei die Kiefer geöffnet worden wären. 



W. D. Matthew hat aber vor kurzem nachgewiesen, daß die 

 Angehörigen der erloschenen Felidengruppe Machairodontinae imstande 



Fig. 382, Schädel und Schädelmuskeln von Smilodon 

 (unten) und von einer Katze (oben). — tem = M. 

 temporalis, st. m. = M. sternomastoideus, mas. = M. 

 masseter, cl. m = M. cleidomastoideus, dig. = M. 

 digastricus. (Nach W. D. Matthew, 1910.) 

 Ve Nat. Gr. 



