504 Mahlzahnformen der Huftiere. 



Vernichter aller Arten von Getreide, Gemüse und Obst gefürchtet. 

 Niemals aber werden in der Losung des Nilpferdes Reste von Wurzeln, 

 Rinden, Ästen oder anderen holzigen Pflanzenteilen gefunden. ^) 



Das Flußpferd nimmt also vorwiegend weiche Pflanzennah- 

 rung zu sich, die keine besonderen Anforderungen an die Widerstands- 

 fähigkeit des Gebisses stellt, obwohl die Tiere die Nahrung langsam 

 und lange kauen. 



Das Gebiß des Flußpferdes kann also als Typus eines Pflanzenfresser- 

 gebisses gelten, das die Aufgabe hat, nur weiche Pflanzen zu zerreiben. 



Wenn wir das Gebiß des Pferdes daneben stellen, so fallen 

 uns sofort tiefgreifende Unterschiede in der Bezahnung auf. 



Das Pferd besitzt zwar noch drei Schneidezähne in jedem Kiefer; 

 die Eckzähne sind klein und bei der Stute rudimentär; der erste Lücken- 

 zahn ist im Verschwinden begriffen, tritt nicht mehr regelmäßig und 

 meist nur noch im Oberkiefer auf, fällt aber immer schon frühzeitig aus. 



Die Form der sechs Backenzähne jedes Kiefers ist mit Ausnahme 

 des letzten Molaren im großen und ganzen dieselbe. Zunächst fällt die 

 enorme Kronenhöhe im Vergleiche mit den rudimentären Wurzeln auf; 

 die in der Krone auftretenden Höcker sind nur bei noch ungebrauchten 

 Zähnen sichtbar und verschwinden rasch nach dem Einrücken in die 

 Kaufläche. 



Das Kronenbild eines Pferdezahnes ist von jenem des Flußpferdes 

 total verschieden. Während wir bei diesem einen höchst einfachen 

 Bau antreffen, ist der Pferdezahn durch komplizierte Faltungen der 

 Höckerwände und halbmondförmigen Grundriß der Höcker, ferner durch 

 das Auftreten eines mächtigen Innenpfeilers in den oberen Backen- 

 zähnen, endlich durch das Auftreten von Zahnzement in den Tälern 

 zwischen den vier Haupthöckern so hoch spezialisiert, daß wir auf den 

 ersten Blick kaum vermuten könnten, daß die Molarentypen von Pferd 

 und Nilpferd bis zu einer gemeinsamen Ahnentype zu verfolgen sind. 



Vor allem muß bei einem Vergleiche eines Flußpferdmolaren und 

 eines Pferdemolaren die bedeutende Differenz in der Kronenhöhe 

 auffallen. Wir müssen uns fragen, ob dieselbe in irgend einer Beziehung 

 zu der speziellen Ernährungsart steht. 



Woldemar Kowalevsky^) hat in seiner klassischen Mono- 

 graphie der Gattung Anthracotherium den Nachweis geführt, daß ur- 

 sprünglich alle Huftiere niedrigkronige oder brachyo- 

 d o n t e Backenzähne besaßen und daß erst später im Laufe der Stammes- 

 geschichte innerhalb einzelner Huftierfamilien ein stetes Anwachsen der 

 Kronenhöhe eintrat, so daß sich beispielsweise die ursprünglich brachy- 



^) Brehms Tierleben, 3. Aufl., 3. Bd., p. 543 — 544. 

 ^) W. Kowalevsky: Monographie der Gattung Anthracotherium etc. 

 — Palaeontographica, XXII, 1874, p. 263 — 2S5. 



