Vorfahren der Schildkröten. 



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Typen mit kurzer Unterkiefersym- 

 physe (Toxochelys) , anderseits zu mala- 

 cophagen pelagischen Typen mit kurzer 

 Symphyse (Dermochelys) . 



Wenn wir auch durch diese meister- 

 hafte ethologische Analyse über die Ge- 

 schichte der Anpassungen an die Nah- 

 Tungsweise innerhalb des Schildkröten- 

 stammes orientiert sind, so wissen wir doch 

 noch nichts über den Ursprung der Re- 

 duktion des Gebisses bei den ältesten 

 Schildkröten. Wir wollen versuchen, 

 uns diese Frage zurecht zu legen. 



In die bisher dunkle Vorgeschichte 

 der Schildkröten ist erst vor kurzem ein 

 schwacher Lichtstrahl gefallen. Wir waren 

 zwar im wesentlichen darüber einig, daß 

 die Schildkröten terrestrischen Ursprunges 

 sein müssen und daß der Panzer eine 

 Schutzanpassung ähnlich wie bei den ge- 

 panzerten Gürteltieren darstellt, aber erst 

 vor kurzem hat uns E. C. Gase ge- 

 nauere Mitteilungen über ein permisches 

 Reptil aus Texas gemacht, das sich in der 

 Tat auffallend den Schildkröten nähert; 

 das ist Diadectes phaseolinus Cope aus 

 dem Conglomerate von Godlin Creek, 

 Archer Co., Texas, der 1908 entdeckt 

 wurde 1) (Fig. 400, 401, 402). 



Dieses Reptil, das der Gruppe der 

 Cotylosaurier angehört, war nach E. C. 

 Gase ,,harmless, sluggish, terrestrial 

 herbivor; possibly fossorial in habit, at 

 least to the extent of excavating burrows 

 for their protection." (E. G. Gase, 1. c, p. 



^) E. C. Gase: New or Little known 

 Reptiles and Amphibians from the Permian ( ?) 



Nat. Hist., 

 1910, p. 



of Texas. — Bull. Am. Mus. 

 XXVIII.. Art. XVII, July 16, 



163- 



-I73. 



,The mounted skeleton bears out 



V 



in form, proportions, attitude and probable 



habit, the suggestions previously made by the 



author that these animals are the nearest discovcred forms to the ancestors 



of the turtles" (1. c. p. 173). 



Abel, Grundzüge der Paläobiologie. 34 



