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Bettongia Lesueuri. 



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Fig. 428. 



Schädel von Bettongia Lesueuri. (Nach K. A. 

 von Z i 1 1 e 1.) 



haben, wähle ich als Gegenstück aus den lebenden Beuteltieren eine 

 Känguruhratte und zwar Bettongia. 



Bei Bettongia treffen wir im großen und ganzen die gleichen Ver- 

 hältnisse wie bei den älteren Diprotodonten an; nur ist der Unterkiefer 

 viel länger als z. B. bei Ptilodus und die Inzisiven des Zwischen- und 

 Unterkiefers berühren sich bei geschlossenen Kiefern. 



Vor allem ist aber folgendes sehr wichtig. Wir haben bei allen 

 bisher besprochenen Formen mit gerieftem und hoch spezialisiertem 

 P4 gesehen, daß die Molaren am Hinterende der Zahnreihe einer Reduk- 

 tion unterworfen sind und daß z. B. schon bei Plagiaulax der letzte 



Molar fehlte. Bei Bettongia 

 sind aber nicht nur die drei 

 Molaren vorhanden, die wir 

 bei der Mehrzahl der ter- 

 tiären Diprotodonten fan- 

 den, sondern es ist oben 

 und unten noch ein vierter 

 Molar erhalten; Bettongia 

 ist also in diesem Punkte viel 

 primitiver als irgend 

 eine der bisher besprochenen 

 Formen. 

 Dem großen, gerieften Prämolar des Unterkiefers entspricht bei 

 Bettongia ein ebenso großer Pt im Oberkiefer. Auch hier sind die beiden 

 P4 die Hauptzähne der Backenzahnserie und wir müssen uns nunmehr 

 fragen, ob und welche Beobachtungen über die Ernährungsart dieser 

 Känguruhratte vorliegen. 



Wie so häufig, versagen aber auch hier die Angaben über die Er- 

 nährungsart des freilebenden Tiers. Wir erfahren nur, daß die Hypsi- 

 prymniden im allgemeinen Wurzeln und Knollen neben Blätternahrung 

 bevorzugen und daß sie beim Ausgraben der Wurzeln und Knollen 

 ihre Vorderpfoten sehr geschickt benützen. Nun sollte man meinen, 

 daß es doch zu kühn wäre, für die fossilen Plagiaulaciden eine frugivore 

 Nahrungs weise anzunehmen, wo doch über eine frugivore Ernährungsart 

 der lebenden Diprotodonten mit gerieften Prämolaren keine oder doch 

 nur sehr spärliche und vage Angaben vorliegen; und doch möchte 

 ich an der oben begründeten und durch ethologische Analyse gewonnenen 

 Ansicht festhalten, daß diese charakteristischen Anpassungen nicht 

 bei der Ernährung durch Knollen und Wurzeln erworben wurden, 

 sondern durch die lange Zeiträume hindurch geübte Gewohnheit, hart- 

 schalige Früchte und Steinfrüchte mit weicher Hülle zu verzehren. 

 Weitere Beobachtungen an den freilebenden Känguruhratten werden 



