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Funktion der Elefantenmolaren. 



erst im 15. Jahr mit der ganzen Zahnkrone in Funktion und fällt im 

 20. bis 25. Jahre aus; M2 kommt im 20. Jahre zum Vorschein; der Zeit- 

 punkt des Auftretens von M3 wurde bis jetzt nicht direkt beobachtet."^) 

 Der afrikanische Elefant hat eine weit geringere Lamellenzahl 



aufzuweisen ; die sechs Backen- 

 zähne besitzen, vom vordersten 

 an gezählt, 3, 6, 7, 7, 8, 10 

 rautenförmige Joche oder La- 

 mellen und ihr Schmelzüberzug 

 ist weit stärker als beim indi- 

 schen Elefanten. 



Die Funktion der Backen- 

 zähne des indischen und afri- 

 kanischen Elefanten besteht 

 im Zerreiben der Pflanzen- 

 nahrung. Der afrikanische Ele- 

 fant nährt sich vorzugsweise 

 von Baumzw^eigen, die samt 

 dem Holz verzehrt werden, 

 und zwar findet man in seiner 

 Losung Aststücke von 10 — 12 

 cm Länge und 4 — 5 cm Dicke. 

 Elephas africanus mit geringer 

 Lamellenzahl der Backenzähne 

 zieht weichlaubiges Geäst un- 

 bedingt der harten Grasnahrung 

 vor ; in den Savannen wühlt er 

 die im Boden verborgenen 

 saftigen Wurzeln aus. Der indi- 

 sche Elefant mit zahlreichen 

 Lamellen in den Backenzähnen 

 ist dagegen ein ausgesprochener 

 Grasfresser und verzehrt nur 

 gelegentlich laubige Baum- 

 zweige. ^) 



Die aus zahlreichen Lamel- 

 len bestehenden Backenzähne 

 sind zum Zerreiben dieser harten Pflanzennahrung vorzüglich geeignet. 

 Der Gesamtcharakter der großen Mahlzähne des Elefanten ähnelt in auf- 

 fallender Weise jenem der Molaren von Hydrochoerus capybara, dem 

 größten lebenden Nagetier, und ihre Funktion ist genau dieselbe (Fig. 424). 



1; K. A.vonZ ittel, Handbuch der Paläontologie, IV. Bd., 1891 — 1893, p. 468. 

 -) B r e h m s Tierleben, Säugetiere, 3. Bd., 3. Aufl., S. 21. 



Flg. 42i. Schädel von Hydrochoerus capybara, nach M. 

 Weber, 1904, — A = Alisphenoid, B = Basisphenoid, 

 Bö = Basioccipitale, C = Condylus, ca = Canalis ali- 

 sphenoideus, Co = Can. caroticus, ci = Can, infraorbi- 

 talis, EG = Exoccipitale, F = I'rontale, Fg = Fossa 

 glenoidea, fi = foramen incisivum, fl = for.lacer, anterius, 

 flp = for, lacer, posterius, fm = for. magnum, fo = for. 

 ovale, fsm = for. stylomastoideum, 1 = Praemaxillare, 

 J_ = Jugale, L = Lacryraale, M — Supramaxillare, 

 OÖ — Ohröffnung, p — for, palatinum, PI = Palatinum, 

 PS = Praesphenoid, Pt = Pterygoid, po = Processus 

 orbitalis, pp = Proc. paroccipitalis, SO = Supraoccipi- 

 tale, T = Tympanicum. V2 ^at. Gr. 



