556 Wendepunkte in der Funktion des Elefantengebisses. 



der unteren Schneidezähne von den oberen übernommen wird, wobei 

 die letzteren ihre Richtung ändern und nicht mehr wie früher nach unten 

 gekrümmt sind, sondern zuerst gerade gestreckt werden ; das ist bei 

 dem aus Tetrabelodon angustidens hervorgegangenen T. longirostre des 

 unteren Phozäns Europas der Fall. Gleichzeitig verkürzt sich der Unter- 

 kiefer, seine Schneidezähne werden kleiner und verlieren gänzlich ihre 

 ursprüngliche Bedeutung in dem Maße, als sich über den nunmehr 

 verkürzten Unterkiefer der sich verlängernde Rüssel zwischen den oberen 

 Stoßzähnen herabzusenken beginnt. Bei dem nächsten Stadium, 

 dem aus T. longirostre hervorgegangenen T. arvernense aus dem oberen 

 Pliozän Mittel- und Südeuropas ist der früher so stark in die Länge 



gezogene Unter- 

 kiefer ganz be- 

 trächtlich verkürzt 

 und die unteren 

 Schneidezähne zu 

 winzigen, funktio- 

 nell bedeutungs- 

 losen Rudimenten 

 -n- .o.^ T ^ ^ ^ V 1 ,T 1 o. ^ ^, 1 ^ ^-^ r, verkümmert; aber 



Tig. 4.3i5. Letzter unterer linker Molar von Tetrabelodon angustidens Cuv. 



aus der miozänen Braunkohle von Repovica in der Herzegowina. (Nach aUch die oberen; 

 A. Tlofmann, 1909.) 1/2 Nat. Gr. 



Schneidezähne, die 



enorm verlängert sind, haben keine Beziehung mehr zur Ernährung, 



da der immer länger gewordene Rüssel ihre Funktion übernommen hat. 



Wir können also in der Geschichte dieses Stammes drei wichtige 



Wendepunkte in der Funktion des Gebisses unterscheiden: 



1. Schaufel- und Grabfunktion der Unterkieferinzisiven bei zu- 

 nehmender Verlängerung des Unterkiefers. (Moeritherium, 

 Palaeomastodon, Tetrabelodon angustidens.) 



2. Übernahme der Grabfunktion der unteren Inzisiven durch die 

 oberen bei gleichzeitiger Reduktion des verlängerten Symphysen- 

 teils des Unterkiefers und der unteren Inzisiven. (Tetrabelodon 

 angustidens, T. longirostre, T. andium, T. bolivianum.) 



3. Übernahme der Grabfunktion der oberen Schneidezähne durch 

 den an Länge zunehmenden Rüssel unter weiterem Fortschreiten 

 der Reduktion des Unterkiefers. (Tetrabelodon arvernense,. 

 T. sivalense, T. Humboldti.) 



Die bisher besprochenen Proboscidier besitzen ein bunodontes 

 Gebiß, das auch bei den jüngsten Formen seinen suidenartigen Charakter 

 rein bewahrt hat. 



Neben dieser bunodonten Reihe entwickelt sich aber schon früh- 

 zeitig eine lophodonte Reihe, deren erste Anfänge bis auf Moeri- 

 therium trigonodon zurückgehen. 



