4. Die Anpassungen an den Kampf mit Feinden, 

 Artgenossen und Futtertieren. 



Der Körperpanzer als Schutzwaffe. 



Mit Ausnahme der Vögel finden sich in allen Gruppen der Wirbeltiere 

 Formen, die durch die Ausbildung eines Körperpanzers vor feindlichen 

 Angriffen geschützt sind. Wir finden schon unter den ältesten Fischen 

 gepanzerte Formen und zwar ebensowohl bei benthonischen Typen wie 

 Ateleaspis, Cephalaspis, Drepanaspis, Pterichthys, Bothriolepis usw. als 

 auch bei nektonischen Typen wie Pteraspis. Bei einzelnen Asterolepiden 

 sind die knöchernen Panzerplatten überaus hart und fest und haben 

 daher zweifellos eine wirksame Schutzwaffe gegen Angriffe gebildet, 

 die wahrscheinlich namentlich von selten der Merostomen oder ,, Riesen- 

 krebse'' diesen schwerfälligen, paläozoischen Fischen drohten. 



Unter den Meerestieren und den Wassertieren überhaupt sind 

 Panzerbildungen entweder in Gestalt von Hautzähnen wie bei dem 

 Rochen Urogymnus asperrimus oder in Gestalt von Schuppen, seltener 

 in Gestalt knöcherner Hautplatten wie bei den Panzerwelsen, Ostracion 

 usw. weit verbreitet. Schon an einer früheren Stelle habe ich darauf 

 hingewiesen, daß die Ausbildung von Knochenplatten als Körper- 

 panzer bei den Fischen entweder primär aus der Verschmelzung einzelner 

 Hautzähne hervorgegangen ist wie bei den altpaläozoischen Ostraco- 

 dermen oder daß die Entstehung eines Knochenplattenpanzers eine 

 sekundäre Erwerbung nach Durchlaufung eines gänzlich nackten Vor- 

 stadiums darstellt wie bei einer Reihe grundbewohnender Fische, für 

 die ich die Panzerwelse als Beispiel nenne. 



Die Entstehung des Panzers ist ferner häufig eine Folge der grabenden 

 Lebensweise. Das sehen wir sehr deutlich bei den grabenden Xenarthren 

 Südamerikas und wir müssen das auch nach den neueren Forschungen 

 über die Abstammung der Schildkröten von grabenden Ahnen für diese 

 Reptilien annehmen. Im Anfange noch aus beweglichen und verschieb- 

 baren Platten bestehend, die ein Zusammenrollen des Körpers gestatten, 

 verschmelzen schließlich die Panzerringe zu einem unbeweglichen Schilde, 

 wie uns einerseits die Glyptodonten Südamerikas, anderseits die Schild- 

 kröten zeigen. Als Begleiterscheinungen dieser Spezialisation treten 

 Verwachsungen der Wirbelabschnitte ein; bei den Schildkröten ist mit 



Abel, Grundzüge der Paläobiologie. 36 



