Edestiden. 567 



noch auffallender; hier liegen zwei Zahnreihen am Hinterrande des 

 Flossenstachels, die schon bei dem ober jurassischen Asteracanthus orna- 

 tissimus Ag. unverkennbar rudimentär geworden sind (Fig. 438). 



Das deutet doch wohl darauf hin, daß bei den älteren Formen 

 die Zähne der Dorsalstacheln (es sind echte, schmelzbedeckte Zähne) 

 noch eine funktionelle Bedeutung besaßen, die später verloren ging. 

 Schon bei Hybodus macht sich diese Reduktion deutlich bemerkbar. 



Wenn wir weiter zurückgehen, so finden wir in der Steinkohlen- 

 formation gewaltige Stacheln, die wohl nur von Elasmobranchiern 

 herrühren können und die mit großen, scharf schneidenden Zähnen 

 besetzt sind. 



Die erste dieser merkwürdigen Flossenstacheltypen ist Edestus 

 Heinrichsii aus der Steinkohlenformation Nordamerikas (Fig. 439). 



Das eigentümliche Gebilde besteht aus einer größeren Zahl sepa- 

 rater gegabelter Vasodentinsockel, deren Spitze von einem zwei- 

 schneidigen und an 

 den Schneiden tief 

 gekerbten Zahn ge- 

 bildet wird. Alle 



diese Elemente 

 schließen sich dicht 

 aneinander und bil- 



rfö-n oiriöTi ityi Onor- ^^S- 439. Edestus crenulatus, Hav. Steinkohlenformation von Illinois. 

 ueil eineii IIU V^uei- (A^r^ch O. P. Hay. 1909.) Ungefähr Vio -N^at. Gr. 



schnitt eiförmigen, 



im Profil bananenförmigen Körper, der bilateral symmetrisch gebaut 



und auf einer Seite mit Zähnen besetzt ist. 



Die Struktur verhältnisse dieses Fossilrestes sprechen in überzeugender 

 Weise dafür, daß das Gebilde der medianen Symme- 

 trieebene des Körpers angehört. Mit dem Gebiß und 

 dem Schädel überhaupt kann es kaum in Verbindung gebracht werden, 

 wie dies verschiedene Paläontologen vermuteten. Die einzige mögliche 

 Deutung ist die, welche Leidy, Hitchcock, Owen, New- 

 berry, Bashford Dean und zuletzt Hay gegeben haben ; 

 es muß ein verschmolzener Komplex mehrerer Rückenstacheln eines 

 fossilen Elasmobranchiers und zwar eines Selachiers sein, die statt 

 mehrerer Zähne (wie z. B. Hybodus) nur einen einzigen auf dem distalen 

 Ende trugen. An eine intersymphyseale Zahnreihe wie bei Campodus 

 ist hier kaum zu denken. 



An Edestus reiht sich ohne Zweifel Lissoprion, Toxoprion und Heli- 

 coprion an. Wenn sich auch diese Gebilde durch die Einrollung zu einer 

 Spirale von Edestus unterscheiden, so sind doch die Strukturverhält- 

 nisse aller vier genannten Gattungen durchaus dieselben. 



Die merkwürdigste Form und wohl einer der abenteuerlichsten Fossil- 



