Tetraceratops insignis. 



577 



aus dem Perm von Texas. W. D. M a 1 1 h e w i), dem wir die erste Be- 

 schreibung von T. insignis verdanken, hat darauf aufmerksam gemacht, 

 daß dieser vierhörnige Pelycosaurier das erste Hornpaar auf dem Vorder- 

 ende der Zwischenkiefer und das zwxite auf den Praefrontaha trägt 

 (Fig. 447). 



Aus dem Gebißtypus geht in klarer \^^eise hervor, daß dieses Reptil 

 ein Raubtier gewesen ist. 



Das ist gewiß merkwürdig ; denn bei Raubtieren, die in ihrem 

 Gebiß allein schon eine furchtbare Angriffs- und Verteidigungswaffe 

 besitzen, treffen wir in der Regel keine Schädelprotuberanzen an mit 

 Ausnahme von Ceratosaurus nasicornis, einem fleischfressenden theropo- 

 den Dinosaurier aus dem Atlantosaurus Beds Nordamerikas. Die von 

 O. C. Marsh mitgeteilten Abbildungen des Ceratosaurusschädels 

 zeigen, daß das Nasenhorn einen scharfen Kamm in der Mittellinie 

 des Schädels bildete, während 

 die beiden Praefrontalhöcker 

 rundliche Protuberanzen dar- 

 stellen (Fig. 448). 



Man kann sich ganz gut 

 vorstellen, daß der scharf- 

 kantige Nasenhöcker bei Cera- 

 tosaurus eine gefährliche An- 

 griffswaffe bildete und geeignet 

 war, dem angegriffenen Opfer 

 schwere Verletzungen durch 

 Aufreißen des Leibes beizu- 

 bringen. Wenn auch die Schädelprotuberanz noch mit einem epi- 

 dermalen Hörn überdeckt gewesen sein dürfte, so wird dieses doch 

 jedenfalls in der Gesamtform der schmalen Basis der knöchernen 

 Grundlage entsprochen haben und ebenfalls scharfkantig gewesen sein. 



Schwieriger ist es, sich die ethologische Bedeutung der Schädel- 

 zapfen von Tetraceratops insignis aus dem Perm von Texas zu erklären. 

 Wir haben aber zu bedenken, daß diese Pelycosaurier in den enorm ver- 

 längerten, bei Naosaurus claviger mit Lateralstacheln bewehrten Dorn- 

 fortsätzen der Wirbel eine wirksame Verteidigungswaffe besessen haben 

 und daß somit diese Reptilien sich vor den x\ngrif f en noch stärkerer Raub- 

 tiere zu wehren hatten, als sie es selbst waren. So müssen wir vielleicht 

 auch die zwei Schädelzapfenpaare von Tetraceratops nicht als eine 

 Angriff swaffe im Kampfe gegen Futtertiere, sondern als eine Vertei- 

 digungsw^affe ansehen. Dies wird um so wahrscheinlicher, wenn wir 



Fig. 447. Schädel eines gehörnten Pelycosauriers, Tetra- 

 ceratops insignis JVIatthew, aus dem Perm von Texas. 

 (Nach W. D. Matthew.) 2/3 Nat. Gr. 



^) W. D. Matthew: A Fourhorned Pelycosaurian from the Permian 

 of Texas. — Bull. Am. Mus. Nat. Hist., XXIV, Art. XI, Febr. 13, 1908, p. 1S3. 

 Abel, Grundzüge der Paläobiologie. 3< 



