Kampf Verletzungen des Solitärs von Rodriguez. 587 



Die Hand als Boxwaffe. 



Bei mehreren lebenden Vögeln (Hoplopterus, Plectropterus , Pala- 

 medea, Chauna) finden sich an der Handwurzel oder an den Mittelhand- 

 knochen Sporne, welche als Waffen dienen. Die meisten springen wie 

 der Kiebitz beim Kampfe in die Höhe und schlagen sich gegenseitig 

 mit den Flügeln und zwar finden diese Kämpfe fast nur in der Paarungs- 

 zeit statt. Bei Hoplopterus und beim Jacana entspringt der Sporn 

 von der Daumenbasis, bei Plectropterus vom radialen Carpalknochen ; 

 bei Palamedea und Chauna sind zwei Sporne an jedem Ende der Mittel- 

 hand vorhanden. Diese Sporne sind keine Klauen, sondern Sporne 

 wie jene am Hinterlauf des Haushahns. ^) 



Bei Metopidius aus der Gruppe der Regenpfeifer ist der Radius 

 auffallend verbreitert und abgeflacht. Die ethologische Bedeutung dieser 

 A'erbreiterung ist imbekannt, doch steht sie wahrscheinlich mit dem 

 Gebrauche des Flügels als Waffe in Zusammenhang. 



Sehr merkwürdig sind die Veränderungen, welche die Flügelknochen 

 des ausgestorbenen Solitärs von der Insel Rodriguez bei Mauritius 

 zeigen, von welchen ich eine größere Zahl im zoologischen Museum der 

 Universität Cambridge unter der freundlichen Führung von Hans G a d o w 

 untersuchen konnte. Dieser Vogel, der bei der insularen Lebensweise 

 flugunfähig geworden w^ar und rudimentäre Flügel besaß, lebte noch im 

 X^^^I. Jahrhundert; wir finden einen wertvollen Bericht über 

 seine Lebensweise in der Reisebeschreibung von Fr. L e g u a t. Die 

 flugunfähigen Flügel benützte dieser Vogel nur mehr als Boxwaffen 

 und als Anlockungsmittel, w^obei sie in einem Zeitraum von vier bis 

 fünf Minuten zwanzig bis dreißig Flügelschläge ausführten, die ein Ge- 

 räusch wie das Rasseln einer Klapper erzeugten und zweihundert Schritte 

 weit hörbar waren. 



Die Handwurzel trug keinen Sporn, aber eine kleine runde Callosität 

 unter den Federn von der Größe einer Gewehrkugel. ,,That and its 

 beak are the chief defense of this bird." -) 



In der Cambridger Sammlung konnte ich feststellen, daß eine große 

 Zahl verschiedener Knochen und zwar vorwiegend Flügelknochen, ge- 

 heilte Bruchverletzungen zeigen. Ich zählte 13 Ulnen, 4 Radien, 

 I Humerus und 2 Coracoide; ferner i Fibula und 2 Metatarsalien. Alle 

 diese Brüche, die zum Teil sehr schwerer Natur waren wie der Bruch 

 des Humerus, sind unter den charakteristischen Erscheinungen einer 



1) W. P. Pycraft: A Histor}^ of Birds. — London, Methuen & Co., 

 iQio, p. 161. 



C. W. B e e b e: The Bird, its Form and Funktion. — Westminster, Arch 

 Constable & Co., 1907, p. 346, Fig. 27S. 



2) Fr. Leguat: A New Voyage to the Fast Indies. 

 Adventures in two Desert Island. — London, 1708. 



