R. MAUREL 



1.700 sont perdues par la radiation cutanée, soit sensiblement 

 les deux tiers; et en calculant la quantité de calories perdues 

 par un décimètre carré de notre surface, nous arrivons, comme 

 dépense moyenne, à environ 13 calories par 24 beures. 



En se servant des chiffres donnés par Ch. Richet dans le 

 même article, on ~rrive aux dépenses moyennes et approxima- 

 tives suivantes, pour 24 heures : pigeons, 14 calories; chiens, 

 10 calories ; et lapins, 9 calories. Ce sont là les quantités rayon- 

 nées pour un décimètre carré de la surface de chacun de ces 

 animaux. Mais, et c'est là le point sur lequel je viens appeler 

 l'attention, leur surface totale peut varier avec leur atti- 

 tude. Si nous les observons dans un milieu froid, nous les 

 verrons se ramasser sur eux-mêmes, rentrer leurs membres 

 au-dessous du corps; leur longueur, de la base du crâne à la 

 naissance delà queue, diminuer, et, au contraire, leur périmè- 

 tre thoracique et abdominal augmenter d'une manière mani- 

 feste; l'animal cherche à se rapprocher de la forme sphérique. 

 Cette forme est même presque réalisée par le hérisson. Les ani- 

 maux qui, bien entendu, sans atteindre cette forme, marquent 

 le mieux cette tendance sont ceux qui, comme le lapin, le 

 cobaye et le chien, ont le tissu cellulaire lâche. 



Du reste, d'autres animaux, n'ayant pas la même facilité, se 

 rapprochent de ce môme résultat par des attitudes inspirées par 

 la même idée. L'homme, par exemple, sous l'impression du 

 froid, rapproche ses membres du tronc; il plie les jambes sur 

 les cuisses et même tasse le thorax et l'abdomen de manière à 

 diminuer sa surface autant que possible. En appliquant les 

 cuisses et les membres supérieurs sur le tronc, il diminue au 

 moins, s'il ne supprime pas, le rayonnement des parties cor- 

 respondantes ; et quand il n'arrive qu'à rapprocher ces parties, 

 sans les emmener au contact, il fait bénéficier chacune des 

 parties opposées de la chaleur rayonnée par l'autre. 



Ce qui a lieu pour les mammifères existe également pour les 

 oiseaux. Sous l'influence du froid, leur cou se raccourcit et il 

 en est de même de la longueur de leur corps. 



