122 Reptilia 



Eine ebenso alleinstehende, aber an das Schwimmleben im Meere 

 wie die Delphine angepaßte Ordnung sind die flchthyosauria. Man 

 kennt sie am häufigsten und formenreichsten aus dem Lias Europas und 

 aus dessen oberer Stufe in den größten Vertretern, aber auch in dem 

 dortigen oberen Jura und in der unteren Kreide sind sie noch gut ver- 

 treten, sonst aber meist nur dürftig und in der alpinen Juraprovinz fast 

 garnicht. Nach der Spärlichkeit ihrer oberkretacischen Reste zuschließen 

 sind sie allmählich ausgestorben. Die Arten scheinen größtenteils lokal 

 und kurzlebig gewesen zu sein, von den Genera ist nur f Ichthyosaurus 

 sehr langlebig, indem er mindestens vom untersten Jura bis in die untere 

 Kreide nachgewiesen ist. 



Die ältesten triasischen sind primitiveren Landreptilien noch ähn- 

 licher, und die weitere Entwicklung bietet viele Vergleichspunkte mit jener 

 der Zahnwale, so z.B. in der Gebiß- und Beckenreduktion (Fig. 101, S. 104 

 und Fig. 103, S. 106), der Verkürzung der Vorderextremitäten, der Ver- 

 mehrung der Zehenglieder (Hyperphalangie) und der Verschmelzung der 

 ersten Halswirbel. Aber die Hinterextremitäten werden nie ganz rück- 

 gebildet, es kommt auch eine Vermehrung der Zehen vor (Hyperdaktylie), 

 der so eigentümliche Schwanz ist ganz anders spezialisiert als derjenige 

 der Wale, und er wird bei den jüngeren Formen wie auch in der Onto- 

 genie (Fig. 103, S. 106) verkürzt. 



Eine ganz ähnliche geologische Verbreitung haben die fSauro- 

 pterygia, die aber, in der Trias auf Europa beschränkt, hier schon formen- 

 reich erscheinen und erst im oberen Jura Europas und Nordamerikas ihre 

 größten Vertreter besaßen. Auch hier treten die Genera bis auf fPlesio- 

 saurus, der mindestens vom unteren Lias bis in die untere Kreide vor- 

 kommt, in der Regel zeitlich und auch örtlich nicht sehr verbreitet auf. 



Die primitivsten sind offenbar die fNothosauria, welche speziell in den 

 Extremitäten noch Landbewohnern gleichen und z. T. ziemlich klein sind 

 (Fig. 97, S. 109). Allerdings kennt man schon fast gleichzeitig fPlesiosauria, 

 und die Beschaffenheit ihres Gaumens (Fig. 70, S. 69) spricht nicht für 

 eine direkte Abstammung. Die weitere Spezialisierung der freien Vorder- 

 gliedmaßen läßt sich zwar mit der bei den flchthyosauria und Walen 

 vergleichen, aber die Anpassung an das Schwimmleben im Meere er- 

 folgte in ganz anderer Richtung, da die Tiere wohl wie Schildkröten mit 

 allen vier Flossen ruderten. Die ventralen Skeletteile lassen sich auch 

 mit dem Bauchpanzer der Seeschildkröten vergleichen, sind jedoch nicht 

 homolog und lagen innerhalb der Muskeln, die infolge der Flossenfunktion 

 wohl stark ausgebildet waren (Fig. 99, S. 101). 



Eine Konvergenz im Körperbau zu den Schildkröten zeigen auch die 

 auf Europa beschränkten fPlacodontia, die im Gebiß Conchylien fressenden 



