Geologische Verbreitung und Entwicklung der Reptilien 123 



Ganoidfischen des Mesozoikums gleichen (S. 32). Eine Entwicklung er- 

 scheint in der Zahnreduktion und in der Ausbildung von Knochen- 

 höckern bei der jüngsten Form (Fig. 100, S. 103) angedeutet. 



Nicht unerheblich anders sind schon in den Körperproportionen die 

 fMesosauria des unterpermischen Süßwassers spezialisiert. Es erscheint 

 deshalb viel fraglicher als bei den fPlacodontia, ob sie mit den f Sauro- 

 pterygia gemeinsame Ahnen hatten. 



Warum übrigens die dem Leben im Meer anscheinend so vorzüglich 

 angepaßten f Mosasauria , flchthyosauria und fPlesiosauria am Ende 

 der Kreidezeit völlig ausstarben, ist noch ganz rätselhaft. 



Besonderes Interesse bieten endlich die so formenreichen und man- 

 nigfach differenzierten fTheromora. Ihre Genera erscheinen in der Regel 

 kurzlebig, denn nur wenige fÄnomodontia (fDicynodon und f Udenodon) 

 kennt man sowohl aus dem Perm als aus der Trias Südafrikas. Sie sind 

 auch anscheinend nicht weit verbreitet, doch soll fPareiasaurus (jfCo- 

 tylosauria) des südafrikanischen Perms auch in Rußland und fLystro- 

 saurus (jfAnomodontia) auch in Indien vorkommen. Die primitiveren 

 •\Cotylosauria und fPelycosauria haben so vieles miteinander und mit 

 primitiven fBhynchocephalia gemeinsam, daß sie den ursprünglichsten 

 Reptilien nahe stehen dürften. Allein der Umstand, daß im obersten 

 Karbon eigenartig spezialisierte Dornfortsätze von Pelycosaurierwirbeln 

 vorkommen, beweist, daß wir eine lange, uns noch völlig unbekannte Vor- 

 geschichte annehmen müssen. Ob sich von jenen primitiveren fThero- 

 vnora über die f Therocephalia die \Theriodontia und die -\Anomodontia 

 ableiten lassen, dafür ist unser Wissen ebenfalls noch zu gering; die 

 letzteren stellen sicher einen schon in seiner schwachen Gebißausbildung 

 einseitig spezialisierten Seitenzweig dar. 



So lehrt uns die Paläontologie einstweilen im wesentlichen nur, 

 daß die Reptilien vom Perm bis zum Ende der Kreidezeit einen Formen- 

 reichtum entfalteten und in allen möglichen Lebensbereichen eine Rolle 

 spielten, wie sie ihre rezenten Vertreter weniger Gruppen auch nicht 

 entfernt ahnen lassen. Wir sehen auch schon den Abstand zwischen 

 Amphibien und Reptilien einerseits und zwischen Reptilien, Vögeln und 

 Säugetieren andererseits im Skelettbau einigermaßen überbrückt, können 

 für den Zusammenhang mancher Reptilgruppen Wahrscheinlichkeits- 

 beweise beibringen und haben hochinteressante Beispiele für Anpassung 

 an verschiedene Lebensweise und daraus hervorgehende Konvergenzen 

 und Parallelentwicklungen. Aber die nur fossil gefundenen Reptilien geben 

 uns zurzeit doch viel mehr neue Rätsel zu lösen auf, als sie uns Zusammen- 

 hänge klarzulegen erlauben. 



