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wie in der untersten Kreide und dem obersten und ? mittleren Jura Eng- 

 lands (Fig. 215, S. 232), winzige Zähnchen sogar schon in der obersten 

 Trias Englands und Württembergs und endlich eine fragliche Schädel- 

 vorderhälfte mit lückenlosem Gaumen in der ? obersten Trias von Basuto- 

 land in Südafrika. 



2. Überordnung: Monodelphia (= Placentalia). 



Die überaus mannigfach differenzierten und oft sehr spezialisierten 

 höheren Säugetiere haben stets ein unpaares Begattungsorgan und eine 

 gut ausgebildete Ernährung der Jungen im Mutterleib. Der knöcherne 

 Gaumen ist selten durchbrochen, der Unterkieferwinkel fast nie ein- 

 gebogen, mehr als drei Schneidezähne jederseits kommen nur ganz aus- 

 nahmsweise vor, nur äußerst selten mehr als drei Molaren und niemals 

 Beutelknochen, stets ist mindestens die dritte Zehe wohl entwickelt, 

 Syndaktylie endlich findet sich fast niemals. 



Man kann über ein Dutzend Ordnungen unterscheiden, die aber 

 sehr ungleichartig und verschieden umfangreich sind. 



1. Ordnung: Rodentia. 



Die allermeist kleinen Nagetiere bilden eine wohlumgrenzte und 

 die jetzt weitaus artenreichste Ordnung der Säugetiere. Sie ist durch 

 ihr Gebiß charakterisiert, je ein oberer und unterer Schneidezahn ist 

 nämlich als ständig wachsender, gekrümmter und vorn mit dickem 

 Schmelz bekleideter Nagezahn ausgebildet (Fig. 134 C, S. 153). Weil Eck- 

 zähne fehlen und die höchstens drei Prämolaren völlig reduziert sein 

 können, folgt ihm stets eine weite Zahnlücke. Der Zahnwechsel neigt 

 zu völliger Rückbildung, und die hinteren, in der Regel gleichartigen 

 Backenzähne sind entsprechend der gewöhnlich pflanzlichen Nahrung 

 meistens mit Querjochen oder queren Schmelzfalten, seltener mit vier 

 Höckern versehen und sehr oft prismatisch. Sehr charakteristisch ist 

 auch die mit der Nage- und Kaubewegung zusammenhängende Form 

 des Unterkiefers, dessen Gelenk verschieden hoch liegt und rundlich bis 

 längsoval ist, und dessen starker Winkel in seiner wechselnden Gestalt 

 systematisch wichtig erscheint (Fig. 146). 



Die niedere Stellung der Nagetiere äußert sich nicht nur in der 

 Ausbildung der Geschlechtsorgane und des Hirns, sondern auch in der 

 Schädelform. Stets sind die Nasenbeine lang und die Jochbogen ein- 

 fach, außer daß sich bei den Hasen und Eichhörnchen eine Postorbital- 

 spange findet, immer jedoch sind knöcherne Gehörblasen vorhanden. Auch 

 die Wirbelsäule bietet außer in der manchmal vorhandenen Verkürzung 

 des Schwanzes nichts Besonderes. Da es aber neben den weitaus vorherr- 



