268 Schlußbetrachtungen 



weiskräftiger als sie ist deshalb die eigentümliche Tatsache, daß onto- 

 genetisch oft Organe sich entwickeln und dann wieder rückbilden , ehe 

 sie zu ihrer Funktion gelangt sind, z. B. Riechmuscheln bei Zahnwal- 

 embryonen und vordere Zähne auch im Unterkiefer rezenter Seekühe 

 (S. 220). Manchmal sind auch gewisse Organe zwar zeitlebens vorhanden, 

 ihrer Ausbildung nach aber keiner normalen Funktion fähig, z. B. sehr 

 kleine Afterzehen bei Huftieren (Fig. 186, S. 201 und Fig. 213, S. 226), 

 die Becken rezenter Seekühe (Fig. 221 F), ganz kleine Zähne bei vielen 

 Säugetieren (Fig. 163, S. 181 und Fig. 187 B, P 1, S. 203). 



Die rätselhafte Erscheinung solcher „rudimentärer Organe" er- 

 klärt die Entwicklungstheorie damit, daß bei den Ahnen der damit aus- 

 gestatteten Tiere diese Organe voll und funktionsfähig ausgebildet 

 waren, daß sie aber im Laufe der Stammesentwicklung vor allem in- 

 folge von Anpassung an eine andere Lebensweise überflüssig und funk- 

 tionslos wurden und dann zwar durch Vererbung sich noch ontogene- 

 tisch anlegten und entwickelten, aber in immer unvollkommenerem 

 Maße, bis sie zuletzt völlig schwinden. Trifft diese Deutung zu, so muß 

 der Paläozoologe Reihen von zeitlich sich folgenden Tieren finden können, 

 die als Ahnen der betreffenden Formen in Betracht kommen und die, 

 je höher ihr geologisches Alter ist, jene Organe in immer besser aus- 

 gebildetem und zuletzt in offenbar funktionsfähigem Zustande zeigen. 



Trotz der Unvollständigkeit unseres derzeitigen Wissens ist das 

 tatsächlich schon mehrfach gelungen. Bei den Seekühen z. B. kennt 

 man nicht nur eocäne Vorläufer, die zeitlebens ein vollständiges Gebiß 

 haben, sondern auch schon die theoretisch geforderte Reihe der Becken- 

 ausbildung von Halicore bis zu diesen zurück (Fig. 221). Ebenso lassen 

 sich bei Paar- und Unpaarhufern, z. B. bei JEquidae, in ziemlich ge- 

 schlossener Reihe die Afterzehen bis zu funktionierenden Seitenzehen 

 zurückverfolgen (Fig. 213, S. 226, Fig. 188, S. 203 und Fig. 194, S. 207). Ähn- 

 lich steht es bei sehr vielen Monodelphia mit dem Gebiß, das bei geologisch 

 älteren in immer vollständigerem Zustand bis zu dem vollen Besitz der 



primitiven Zahnformel ~ ' nachzuweisen ist (S. 155 und S. 234 ff). 



Endlich sind bei den ältesten bekannten Cetacea wohl ausgebildete Riech- 

 muscheln und offenbar auch Riechnerven vorhanden gewesen (Fig. 13, S. 10). 

 Hier sind auch die Atavismen zu erwähnen, im Sinne der Entwick- 

 lungstheorie gelegentliche, vereinzelte Rückschläge auf einen in der 

 Stammesentwicklung einst normalerweise vorhandenen Zustand. Einige 

 Cidaridae der unteren Kreide, die mehr als 20 Tafelreihen besitzen 

 (Bd. 1, S. 150), sollen z.B. an deren Vorläufer, die f Palaeoregularia 

 (Bd. 1, S. 156 ff) erinnern, manche Ammoniten der Kreide (Bd. 1, S. 259, 



