Paläozoologie und Entwicklungstheorie 297 



Das sorgfältige Studium der Gestalten und des Vorkommens der 

 Fossilien, sowie ihrer zeitlichen und räumlichen Verteilung und das 

 Verfolgen der Entwicklung einer Tiergruppe durch lange Zeiträume ge- 

 stattet aber doch wertvolle Schlüsse auch auf diesem Gebiete und 

 manche Beiträge zur Lösung der äußerst schwierigen Fragen nach den 

 Ursachen der Stammesentwicklung. 



Jedenfalls darf der Paläozoologe nicht nur mit sehr langen Zeiten, 

 sondern auch mit fast ständigem und oft sehr starkem und ausgedehn- 

 tem Wechsel der Wohnstätten der Tiere rechnen. Denn die Geologie 

 beweist, daß immer wieder lokale oder ausgedehnte Hebungen und Sen- 

 kungen der Erdkruste und zeitweise gewaltige Gebirgsbildungen und 

 Vulkanausbrüche, sowie eine allmähliche, aber andauernde Abtragung 

 der festländischen Erhebungen stattfanden. Verschiebungen der Grenzen 

 von Land und Meer, Änderungen im Verlaufe der Meeres- und Luft- 

 strömungen, lokaler Klimawechsel, Aussüßen von Meeresbecken, Ein- 

 trocknen von Seen, andererseits Überflutungen und Entstehung von See- 

 becken begaben sich im Gefolge der tektonischen Änderungen. Es wur- 

 den also immer wieder neue freie Wohnstätten geschaffen, sowie vor- 

 handene umgeändert oder zerstört. Wir wissen auch, daß der Floren- 

 charakter sich im Laufe der Zeiten sehr stark änderte 1 ), und auf S. 255 ff. 

 ist ausgeführt, wie auch die Tiergemeinschaften sehr verschieden waren. 

 Die große Mehrzahl der Tiere war also unzweifelhaft gezwungen, sich 

 immer wieder mannigfach veränderten Bedingungen anzupassen, und 

 ihre Variabilität wurde dabei stets neu beeinflußt (S. 295 Anm.). 



Die Mehrzahl der Paläontologen glaubt nun, ihre Befunde am 

 besten mit direkter Beeinflussung durch die Umgebung oder durch die 

 Lamarcksche Theorie erklären zu können. So sollen Klima-Änderungen 

 wie die unterpermische Eiszeit und das von manchen Autoren ange- 

 nommene Wüstenklima in der Perm- und Triaszeit zu besonders star- 

 ken Umgestaltungen der Lebewelt an der Grenze des Paläozoikums und 

 Mesozoikums Veranlassung gegeben haben. Das erste Auftreten der ho- 

 lometabolen, also mit einem Ruhestadium (Puppe) ausgestatteten In- 

 sekten und der warmblütigen Säugetiere in der Trias sei hier genannt. 



Es ist aber zunächst auffällig, daß sich für die Grenze des Meso- 

 und Känozoikums, an der ebenfalls starke Faunen-Änderungen stattfan- 

 den (S. 311 ff.), kein tiefgehender Klimawechsel nachweisen läßt, wenn 



1) Es ist von Interesse, daß die größten Landfloren-Änderungen vor den 

 tiefgehendsten der Tierwelt stattfanden. Schon im mittleren Perm, also vor dem 

 Ende des Paläozoikums, beginnen nämlich Cycadeen und Gymnospermen statt der 

 Gefäßkryptogamen zu herrschen, und schon in der mittleren und oberen Kreide, 

 also vor dem Ende des Mesozoikums, fängt die Herrschaft der Angiospermen an. 



