306 Schlußbetrachtungen 



tat. Z. B. hat die Rinderpest, die im letzten Jahrzehnt des vorigen Jahr- 

 hunderts Ost- und Südafrika vom Roten Meer bis Südwestafrika durch- 

 zog, die Paarhufer nur stark dezimiert. Es gibt jedoch Infektionskrank- 

 heiten, bei welchen keine Immunität erworben werden kann, wie z. B. 

 die Tuberkulose, und manche Tiere, wie der Flußkrebs, Astacus fluvia- 

 tilis, scheinen nicht immunisierbar zu sein. Aber auch bei ihm hat die 

 Krebspest in Mitteleuropa bisher nur zu lokalem Aussterben, nicht zu 

 allgemeiner Vernichtung geführt. 



Endlich können unter den äußeren Ursachen auch Fleischfresser 

 und Konkurrenten zum Ausrotten führen oder doch beitragen. Z. B. hat 

 die Einführung des südasiatischen Viverriden Herpestes griseus auf der 

 Insel Jamaika nicht nur zu der beabsichtigten Dezimierung der Ratten, 

 sondern darnach auch zu der einer ganzen Reihe von Wirbeltieren, ja 

 selbst zum Ausrotten einiger Arten geführt. Ebenfalls eingeführte Ziegen 

 haben die Vernichtung des Waldes auf der Insel St. Helena und damit 

 von dessen Fauna veranlaßt, und die eingeführten Kaninchen haben in 

 Australien die heimischen Beuteltiere durch Wegfressen ihrer Nahrung 

 zum mindesten beeinträchtigt, während sie auf der antarktischen Ker- 

 gueleninsel einen Teil der Flora und damit die davon lebenden Insekten 

 der Ausrottung schon nahe gebracht haben. Nach einer vielfach ver- 

 breiteten Ansicht soll auch die Wanderratte (Mus decumanus) die Haus- 

 ratte (Mus rattus) in Westeuropa während der letzten Jahrhunderte 

 immer mehr zurückdrängen. 



Vor allem aber greift der Mensch sicherlich indirekt durch Ver- 

 schleppen von Krankheiten, Schädlingen, Konkurrenten und durch Floren- 

 änderungen vielfach vernichtend in das bestehende Gleichgewicht der 

 Tiergesellschaften ein und hat nachweisbar direkt viele Tiergruppen in 

 historischer Zeit nicht nur dezimiert, sondern völlig ausgerottet, z. B. 

 eine Anzahl flugunfähiger Vögel, die Seekuh Bhytina im Beringsmeer 

 und JEquus quagga in Südafrika. 



Solche direkte Ausrottungen sind uns aber nur für Menschen mit 

 hoher Kultur, vor allem mit Feuerwaffen, bezeugt, abgesehen von dem 

 Ausrotten der Moas (f Dinornitlndae) Neuseelands durch die Maoris, die 

 jedoch im 18. Jahrhundert auch schon eine hohe Stufe der Steinzeit- 

 kultur erreicht hatten. Selbst in Ländern intensivster Kultur, wie in 

 Westeuropa, konnten so verfolgte Tiere, wie Bär und Wolf, noch nicht 

 vertilgt werden, und das der Landwirtschaft so schädliche Nilpferd, das 

 schon in den Inschriften der alten Ägypter als Prinzip des Bösen und als 

 Jagdtier dargestellt wird, wurde in Ägypten erst in der Neuzeit aus- 

 gerottet. Endlich waren die Steppen Südafrikas, wo den Tieren doch 

 vorzügliche Jäger wie die Buschleute nachstellten, von unzähligen Herden 



