310 Schlußbetrachtungen 



des Menschen bei der Tötung der Tiere oder gar eine ausrottende Tätigkeit 

 als ausgeschlossen erscheinen. 



All' diese äußeren Ursachen mögen also in früheren Zeiten eine ge- 

 wisse und zeitweise ziemlich große Rolle gespielt haben, aber abgesehen 

 von lokalen Vernichtungen können sie nicht das Verschwinden weit oder 

 gar allgemein verbreiteter Tiergruppen und großer Faunenbestandteile 

 veranlassen, denn die meisten können überhaupt nur eine zeitweise Ver- 

 minderung der Individuenzahl mancher Arten herbeiführen. Es muß des- 

 halb nach innerern Ursachen gesucht werden. 



Um nun größere Klarheit über diese Frage zu erlangen, muß zu- 

 nächst festgestellt werden, was wir über den äußeren Vorgang des Rück- 

 ganges nnd des endgültigen Verschwindens einst blühender Gruppen 

 wissen. Zunächst ist hier natürlich an die auf S. 262 und 289 besprochene 

 Schwierigkeit zu erinnern, scheinbares völliges Verschwinden von wirk- 

 lichem zu unterscheiden sowie lokale letzte Vertreter einer Gruppe zu 

 finden, und auf die Lücken der geologischen Überlieferung aufmerksam 

 zu machen. Ganze Faunen verschwinden z. ß. öfters plötzlich bei einem 

 Facieswechsel, aber sie sind wohl in der Regel nur ausgewandert. Wenn 

 nämlich z. B. bei allmählichem Sinken eines Festlandes das Meer trans- 

 grediert (vordringt), muß die Strandfacies (Bd. 1, S. 15, Anm.) mit ihren 

 charakteristischen Tierarten immer weiter landeinwärts wandern und 

 Facies immer tieferen und küstenferneren Wassers mit anderen Arten 

 müssen ihr nachrücken. In den uns nur mehr oder minder lokal erhaltenen 

 Schichtreihen können wir also, selbst wenn sie lückenlos sind, die Ge- 

 schichte einer Facies angehöriger Tierarten nur selten verfolgen. 



Wenn man nun nicht Anhänger der Theorie der Orthogenese ist 

 (S. 296), die doch manches gegen sich hat (S. 301), muß man jedenfalls 

 ein ständiges und zeitweise starkes und rasches Aussterben der Tierarten 

 annehmen. Denn nur die Formen, die in nicht abgeänderten Nachkommen 

 noch heute vorkommen, sind als nicht ausgestorben zu bezeichnen. 1 ) 

 Von den jetzt nicht mehr existierenden Formen lebt ziemlich sicher ein 

 großer Teil in abgeänderten Nachkommen fort, sehr viele sind aber offen- 

 bar ohne jede Nachkommenschaft erloschen (S. 261 und 285), ihre Fort- 

 pflanzung muß also durch äußere Gründe oder durch Degeneration ihrer 

 Keimdrüsen und ihres Geschlechtstriebes unmöglich geworden sein. 



1) In diesem wie in dem ersten Bande sind alle systematischen Einheiten, die 

 in diesem Sinne als ausgestorben gelten, mit einem Kreuz ausgezeichnet, gleich- 

 gültig, ob sie nach Ansicht des Verfassers in abgeänderten Nachkommen noch 

 vorkommen oder nicht. Denn maßgebend für diese Kennzeichnung ist, daß sie 

 selbst uns nur in mehr oder minder unvollkommenen Resten bekannt sind. 



