314 Schlußbetrachtungen 



inadaptiver Zehenreduktion (fLitopterna, f Bunoselenodontia usw.) ohne 

 Nachkommen ausgestorben sind, darin gesucht, daß sie im Konkurrenz- 

 kampf mit verwandten Huftieren, die adaptive Reduktion haben, nicht 

 Erfolg haben konnten. Denn diese waren infolge der Verfestigung ihrer 

 Fußwurzeln bessere Läufer. Die allzu geringe Gehirnentwicklung vieler 

 Reptilien, z. B. der f Dinosauria (Fig. 90(7, S. 89) und mancher alt- 

 tertiärer Säugetiere, z. B. der f Zeuglodontidae (Fig. 229, S. 282) und 

 der f Dinoceratidae (Fig. 197, S. 209) soll ebenso diese Gruppen in der 

 Konkurrenz mit rascher entwicklungsfähigen Formen den Kürzeren haben 

 ziehen lassen. In ähnlicher Weise soll einseitige Spezialisierung infolge 

 des Trägheitsgesetzes (S. 296) zu weit und zuletzt zum Untergang der 

 Träger führen, wie das auf S. 304 angeführte Beispiel zeigen kann. Die 

 Kurzlebigkeit hochspezialisierter und Riesenformen (S. 260 und S. 284) 

 könnte damit ihre Erklärung finden. 1 ) 



Derartige Formen sollen aber nach viel verbreiteter Ansicht auch 

 deshalb aussterben, weil sie zu wenig anpassungsfähig sind und daher 

 selbst relativ geringen Änderungen ihrer Umwelt erliegen. Z. B. hat 

 die diluviale Eiszeit in den Tropen und Subtropen sich höchstens in 

 reichlicheren Niederschlägen als Pluvialzeit geäußert, trotzdem sind auch 

 in diesen Gebieten sehr viele Säugetiere ausgestorben. Durch Speziali- 

 sierung an eine bestimmte Nahrung angepaßte Tiere müssen ferner gegen 

 Milieu-Änderungen empfindlicher sein als omnivore, und Riesentiere 

 sollen bei eintretender Knappheit der Nahrung leichter zugrunde gehen 

 als kleine. 



Daß aber mindestens manche sehr hoch spezialisierte und riesengroße 

 Tiere sehr anpassungsfähig sind, beweisen die Elefanten. Sie leben jetzt 

 in den Tropen, in Südafrika auch in den Subtropen, teils in feuchtwarmen 

 Urwäldern, teils in Savannen und sogar in Busch- und Grassteppen mit 

 trockenem Klima und mit starken Temperaturschwankungen, sowie in 

 Ebenen und im Hochgebirge, das Mammut war sogar ein Grasfresser in 

 polarem Klima. 2 ) Auch für f Mastodon müssen wir Ähnliches annehmen, 

 wenigstens war es fast weltweit verbreitet und lebte in Südamerika sowohl 

 in den Tiefebenen, wie auf den Hochflächen der Anden. Vielleicht hängt 



1) Relativ früh in der Stammesgeschichte und anscheinend rasch entwickelte 

 Spezialisierungen scheinen meistens einen kürzeren Bestand zu haben als spät und 

 sehr langsam entstehende, z. B. sind alle schon im älteren Tertiär mit Canon- 

 Beinen ausgestatteten Paarhufer bald wieder ausgestorben im Gegensatze zu dem 

 Fortblühen der jungtertiären. 



2) Im Diluvium Mitteleuropas sollen die letzten Vertreter der hochspeziali- 

 sierten Mammute (Fig. 212, S. 225) Anzeichen der Degeneration, vor allem in 

 Verzwergung bieten. 



