LES ENCHAINEMENTS 



DU 



MONDE ANIMAL 



DANS LES TEMPS GÉOLOGIQUES 



CHAPITRE PREMIER 



DES PROGRÈS DE LA PALÉONTOLOGIE' 



On peut distinguer deux phases dans l'histoire des progrès 

 de la paléontologie: une première phase où les naturalistes 

 ont reconnu qu'il y avait eu, avant la venue des hommes sur la 

 terre, un laps immense de temps pendant lequel avaient vécu 

 des êtres différents des créatures actuelles ; une seconde phase 

 où l'on a établi la chronologie géologique, c'est-à-dire où l'on 

 a montré que les âges passés se sont partagés en de nombreuses 

 époques caractérisées par des espèces spéciales. 



Première phase de l'histoire de la paléontologie, — A 

 toutes les périodes de l'humanité, quelques esprits ont dû cher- 



1 . Le tableau que je présente ici des progrès de la paléontologie n'est qu'une 

 esquisse faite à grands traits. Les personnes qui voudront plus de détails devront 

 consulter les belles publications de d'Archiac intitulées : Histoire des progrès de 

 la géologie, Précis de l'histoire de la paléontologie stratigraphique, Géologie et 

 Paléontologie. On pourra aussi lire avec intérêt une adresse de M. Marsh à l'Asso- 

 ciation américaine, intitulée : History and metliods of palœontologieal discovenj, 

 New Haven, in-8°, 1879. 



