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bien plus nombreuses subdivisions. D'Archiac qui, en compo- 

 sant V Histoire des progrès de la géologie, avait eu occasion de 

 bien se rendre comple des travaux faits sur les différents pays, 

 excellait dans son cours du Muséum à démontrer la multipli- 

 cité des époques où de nouveaux êtres ont apparu. Ainsi il 

 nous faisait remarquer qu'Edouard Forbeset d'autres stratigra- 

 phes habiles s'étant mis à fouiller l'étage de Purbeck, épais 

 seulement de 52 mètres, avaient su y reconnaître onze 

 zones distinguées par des espèces spéciales ; il admirait de 

 Binkhorst découvrant à Fauquemont, près de Maestricht, 

 dans un étage de craie haut de 50 mètres, une dizaine de 

 bandes dont il a décrit les fossiles. M. de Lapparent vient de 

 publier un Traité de géologie qui est l'exposé très exact 

 des derniers progrès de la stratigraphie ; on ne peut le par- 

 courir sans être frappé de la multiplicité des divisions qui 

 ont été reconnues dans toutes les régions soigneusement 

 étudiées. 



Alors que l'on admettait seulement quelques époques géo- 

 logiques, les différences des êtres caractéristiques de ces 

 époques semblaient très tranchées; les espèces de l'âge des 

 Ichthyosaurus ne pouvaient se confondre avec celles de l'âge 

 des Palœotherium ou de l'âge du Mammouth. Mais, si les fos- 

 siles sont disséminés dans 114 étages successifs, il est mani- 

 feste que les différences étant réparties entre ces 114 étages ou 

 sous-étages, les grandes barrières que l'on croyait autrefois 

 exister entre les époques géologiques sont changées en de 

 nombreuses petites barrières ; et, si un jour on distingue une 

 multitude de couches, les séparations seront encore bien plus 

 affaiblies. 'Lorsque je cherchée me rendre compte des ten- 

 dances actuelles de notre science, je tire de mon examen les 

 deux conclusions suivantes : 



1° A mesure que les géologues dissèquent avec plus d'habi- 

 leté l'écorce terrestre, ils la voient se décomposer en un grand 

 nombre d'assises caractérisées chacune par quelques espèces 

 particulières. 



