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à des époques qui avaient été caractérisées par les mêmes 

 espèces d'animaux sur toute la surface de la terre. Ils n'igno- 

 raient pas que de nos jours, diverses régions ont une faune et 

 une flore spéciales, que par exemple l'Europe, l'Amérique, 

 l'Afrique australe, la Nouvelle-Hollande renferment des pro- 

 ductions particulières. Mais ils supposaient qu'autrefois la 

 température ayant été plus égale, les mêmes espèces d'ani- 

 maux avaient pu se répandre partout pendant la même 

 époque géologique ; on admettait qu'à un moment donné, 

 les êtres avaient disparu et avaient été remplacés par 

 d'autres qui s'étaient de même répandus partout, que ceux-ci 

 à leur tour s'étaient éteints, et ainsi de suite un grand nombre 

 de fois. 



Ce système des apparitions et des destructions universelles 

 ne manque pas de grandeur; je conçois bien qu'il ait charmé 

 le génie de Cuvier et d'Alcide d'Orbigny. Mais des remarques 

 faites dans ces dernières années semblent montrer que les 

 séparations brusques des étages géologiques ont pu être des 

 phénomènes locaux, et que la vie, interrompue sur un point, 

 s'est continuée sur un autre. 



Comme exemples, je citerai d'abord les études de M. Barrande 

 sur les colonies des terrains anciens de la Bohême. M. Bar- 

 rande a séparé en trois les faunes de ces terrains : la faune 

 primordiale, la faune seconde, la faune troisième. Or, à divers 

 niveaux du terrain caractérisé parla faune seconde, il a observé 

 des bandes qui renferment des fossiles de la faune troisième. 

 Pour expliquer ces intercalations, il a supposé qu'à l'époque 

 où la faune seconde existait dans la mer de la Bohême, la 

 faune troisième existait déjà quelque part en dehors de cette 

 région, et que, de temps en temps, elle lui envoyait des co- 

 lonies. 



L'annonce de ces colonies a eu un grand retentissement dans 

 la science. Lorsque de Verneuil avait trouvé en Amérique des 

 couches primaires caractérisées par les mêmes êtres qu'en 

 Europe, il avait dit : voilà des couches d'Europe et d'Amérique 



