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les divisions d'étages admises par d'Orbigny. « Il faut, a-t-il 

 dit ', constater que, dans le bassin de Sainte-Croix, les faunes 

 crétacées sont remarquablement distinctes, et sont le fruit d'un 

 renouvellement presque intégral des espèces. Ce fait impor- 

 tant est plus fréquent qu'on ne le croit, et en général, quand 

 on étudie les faunes successives d'une région peu étendue, on 

 trouve très peu d'espèces qui passent de lune à Vautre. » 

 Mais Pictet ne s'est pas contenté d'étudier les espèces de 

 Sainte-Croix à Sainte-Croix; en les suivant dans les autres 

 pays, il a pu constater que les étages ne commencent point 

 partout au même point; les séparations ne se correspondent 

 pas dans les diverses régions : « Les mélanges d'espèces d'é- 

 tages différents sont d'autant plus fréquents que la dislance 

 géographique des couches comparées est plus grande. » Les 

 beaux travaux de M. Danois sur le crétacé du nord de la 

 France et de M. Choffat sur le jurassique du Jura ont révélé des 

 faits du même genre. 



Ce sont là de profondes atteintes aux lois que les paléonto- 

 logistes ont admises autrefois. On nous avait appris que les 

 séparations des étages géologiques sont quelquefois si nettes 

 qu'on peut placer entre eux une lame de couteau ; on nous 

 avait enseigné qu'à certains moments les êtres ont disparu et 

 que d'autres ont apparu. Maintenant nous répondons : cela 

 est vrai, mais vrai seulement pour une petite étendue de pays; 

 les apparitions et disparitions n'ont été que locales. 



Nous voyons partout des étages superposés, parce que rien 

 n'est stable sur notre terre. Les régions mêmes qui ont semblé 

 le plus à l'abri des grandes secousses, ont ressenti de fréquentes 

 oscillations; les fonds de mc j r, ainsi que les continents, se sont 

 tour à tour élevés ou abaissés; les courants ont varié; ils ont 

 apporté à un moment de la boue calcaire, à un autre moment 

 du sable, à un autre moment de l'argile, etc. En même 



1. Pictet, Note sur la succession des mollusques gastéropodes pendant l'époque 

 crétacée dans la région des Alpes Suisses et du Jura (Extrait de la Bibliothèque- 

 universelle de Genève, vol. XXI, p. 24, septembre 1861). 



