38 TEMPS PRIMAIRES. 



paléontologiste crut aussi reconnaître des trous de vers et des 

 matières charbonneuses ! . 



Chacun sait quel retentissement a eu la découverte de 

 YEozoon ; on a pensé qu'on avait trouvé le commencement de 

 la vie ; on a cru assister au moment où la nature s'organisait : 

 c'était bien l'époque de transition rêvée par les géologues du 

 siècle dernier, c'était le passage de l'état inorganique à l'état 

 organique. Mais aujourd'hui il se produit une vive réaction 

 contre la croyance à l'origine organique de YEozoon ; plu- 

 sieurs savants ne voient plus en lui qu'une simple roche ayant 

 un mode d'agrégation particulier. Quand même ces derniers 

 auraient raison, les géologues canadiens auraient toujours 

 l'honneur d'avoir montré qu'au-dessous du cambrien, il y a de 

 puissantes assises d'apparence sédimentaire où l'on peut espé- 

 rer trouver des fossiles. Voici les superpositions des plus an- 

 ciens terrains de l'Amérique que M. ilunt a admises dans ses 

 publications les plus récentes : 



Étage de Montalban. 

 Huronien. 



Étage du pétrosilex. 

 Labradorien -. 



... [ Couches supérieures de Grenville (niveau des Eozoonk 

 ( Couches inférieures d'Ottawa. 



En Angleterre aussi il y a eu, dans ces derniers temps, de 

 curieuses recherches qui ont jeté quelques lumières sur les 

 plus anciens terrains sédimentaires. Après avoir découvert des 

 assises du cambrien qui renferment des fossiles d'une plus 

 grande ancienneté que tous ceux jusqu'à présent observés en 

 Europe, M. Hicks a porté son attention sur les terrains placés 

 au-dessous du plus vieux cambrien ; comme en Amérique, il a 

 cru voir en eux des terrains métamorphiques qui avaient à 



1. M. Dawson a signalé également des grains arrondis qu'il a décrits sous le 

 nom d'Archœosphœrina (àpxcûoç, ancien; c-cpatpa, sphère). 



2. M. Hunt adopte pour ce terrain le nom de norien, parce qu'il est en partie 

 formé de norites. 



