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et les êtres qui sont formés de sarcode 1 sont nommés des sar- 

 codaires. 



Ce sont de curieuses créatures que ces sarcodaires, car beau- 

 coup d'entre eux exercent des fonctions, sans avoir d'organes 

 apparents pour les accomplir; ils n'ont pas de nerfs, et pour- 

 tant ils marquent quelque sensibilité; pas de muscles, et ils se 

 meuvent; pas d'estomac, et ils se nourrissent; pas de vaisseaux, 

 et ils sécrètent des coquilles de la plus admirable structure ; 

 pas d'organes de génération, et ils se reproduisent avec rapi- 

 dité. C'est merveille de voir les êtres supérieurs dont les 



FiG. 1. — Vitellus d'Eolidie, vu au Fig. 2. — Globigerina bulloides , 



microscope, segmenté en 4 grandes d'après un modèle très grandi 



sphères et 4 petites (d'après fait par Reuss. — Faluns de 



M. Gerbe). — Concarneau. Vienne. 



onctions s'harmonisent avec des organes compliqués; c'est 

 merveille plus grande encore de voir les sarcodaires, ouvriers 

 qui travaillent sans instruments. Les philosophes se demandent 

 si la fonction a précédé l'organe, ou si c'est l'organe qui a fait 

 la fonction; la découverte que les sarcodaires sont les plus 

 anciens êtres de notre planète serait intéressante, car elle 

 apprendrait que la fonction a précédé l'organe. Malheureuse- 

 ment beaucoup de sarcodaires sont des êtres mous dont les 

 premiers progéniteurs n'ont pu se conserver dans les couches 

 terrestres. 



Foraminifères. — Parmi les sarcodaires, ce sont les forami- 

 nifères 2 qui ont particulièrement occupé les paléontologistes, 



1. Sàp?, ffapxà;, chair; sTâoç, apparence. 



2. Le sarcode des foraminifères offre de nombreux prolongements appelés 

 pseudopodes (faux-pieds); lorsqu'ils ont une coquille, cette coquille a des trous 

 pour le passage des pseudopodes; c'est ce qui a fait imaginer le nom de foramini- 

 fères (foramen, fero). 



